California despide a miles de empleados y paraliza obras por falta presupuesto

Sacramento.-  La falta de consenso entre los políticos de California ha obligado al Gobierno de Arnold Schwarzenegger a despedir a 20.000 empleados estatales y congelar varios proyectos de infraestructura.

Las órdenes de despido han sido enviadas hoy a 20.000 empleados estatales, confirmaron a Efe fuentes de la oficina del gobernador Arnold Schwarzenegger.

El plan presupuestario que fue presentado a las dos cámaras legislativas del Estado este fin de semana, que incluye masivos recortes, impuestos y préstamos, sigue estancado en el Senado porque legisladores republicanos se rehúsan a votar a favor.

Según establece la Constitución, la aprobación de un plan de gasto puede darse solamente con el voto de una supermayoría en el Legislativo, la cual este año se traduciría en el voto de todos los miembros demócratas junto con tres votos republicanos en cada cámara.

"El gobernador no tiene otra salida y, debido a la falta de un presupuesto, va a tener que enviar estas notificaciones", confirmó a Efe Francisco Castillo, portavoz de la oficina de Schwarzenegger.

Las notificaciones iban a ser enviadas originalmente a mediados de la semana pasada.

Sin embargo, cuando se anunció que los líderes de ambos partidos en las dos cámaras habían por fin redactado un presupuesto de común acuerdo, y que iba a ser llevado a votación a finales de la semana pasada, el gobernador pospuso la emisión de las órdenes de despido.

De las 20.000 notificaciones, la administración de Schwarzenegger espera eliminar unas 10.000 posiciones cuyos salarios salen del Fondo General, para ahorrar unos 150 millones de dólares en los próximos 17 meses.

Los afectados serían los empleados estatales con menos antigüedad, aunque se espera que varios de ellos sean reclasificados o asignados a otras posiciones que sean indemnizadas con dinero que no sea del estado.

Ningún departamento será discriminado.

Los legisladores tratan nuevamente hoy de llegar a un acuerdo, pero, mientras tanto, el estado está cada vez más cerca de la insolvencia fiscal.

Han pasado ya más de cien días desde que el gobernador Schwarzenegger declaró una emergencia fiscal en California.

El déficit multimillonario y la imposibilidad del legislativo de cerrarlo han propiciado que el estado tenga la calificación crediticia más baja en la nación. Debido a esto, no ha podido pedir préstamos para seguir financiando sus operaciones.

Asimismo, la falta de un acuerdo presupuestario también congelará unos 276 proyectos de infraestructura a través del estado.

A un costo de 3.800 millones de dólares, las obras no pueden ser financiados por la falta de fondos estatales.

Los contratos que ahora quedarán congelados, dijeron miembros de la Administración, habían sido excluidos de los recortes el pasado mes de noviembre, fecha en que otros cientos de proyectos fueron pospuestos, debido a que eran considerados de suma importancia para la seguridad pública.

Miles de empleos en estos proyectos están también ahora en la cuerda floja.

"No tenemos con qué pagar los proyectos. Estamos en una situación muy precaria", dijo Michael C. Genest, director del departamento de Finanzas de California.