Washington.- La ejecución de Percy Walton, condenado por el asesinato de tres personas en 1996, fue cancelada hoy por el gobernador de Virginia, Timothy Kaine, quien le concedió prisión de por vida sin opción de libertad anticipada.
La ejecución de Percy Walton, condenado por el asesinato de tres personas en 1996, fue cancelada hoy por el gobernador de Virginia, Timothy Kaine.
Kaine conmutó la ejecución, programada para esta noche en el Centro Correccional Greensville en Jarratt, argumentando que: "uno no puede concluir razonablemente que Walton sea plenamente consciente del castigo que está a punto de recibir y de cuáles son las razones para esa pena".
El gobernador añadió que "el pedido de clemencia a favor de Walton ha presentado pruebas significativas que Walton padece esquizofrenia, que tal enfermedad mental causa un deterioro grave de la competencia mental, y que el estado mental de Walton se ha deteriorado desde 2003".
En el curso de dos semanas en noviembre de 1996, Walton asesinó a Jessie y Elizabeth Kendrick, una pareja de ancianos en la localidad de Danville, y a su vecino Archie Moore.
Kaine explicó que después de dos años de exámenes y observación llegó a la conclusión de que "Walton difiere en formas fundamentales de los otros condenados a muerte".
En la extensa declaración de Kaine se señala que Walton, de 30 años, "vive en un estado de aislamiento autoimpuesto que incluye virtualmente ningún interés en recibir o entender información".
"Si bien no era un demente en el momento en que cometió sus crímenes, existen indicios firmes de que su enfermedad mental comenzó antes de los asesinatos", añadió el gobernador, quien también hizo mención a informes recientes según los cuales Walton probablemente sufre retardo mental.
En 1986 el Supremo dictaminó que la ejecución de enfermos mentales viola la prohibición constitucional de los castigos inusitados y crueles. El Tribunal Supremo indicó que los condenados a muerte deben comprender que van a ser ejecutados y las razones para ello.
Desde que asumió el gobierno del Estado en enero de 2006, Kaine ha permitido cinco ejecuciones y demoró brevemente una más.
El Estado de Virginia ha ejecutado a 99 personas, desde que el Tribunal Supremo de Justicia de EE.UU. restableció la pena de muerte en 1976. Virginia le sigue a Texas en la lista de los estados con mayor número de ejecuciones.
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