Albelda cumple diez años de su debut en Primera en su momento más difícil

Valencia.-  David Albelda cumplirá mañana diez años de su debut en Primera División, efeméride que coincide con uno de los peores momentos de su carrera como jugador profesional, ya que no cuenta para su club y está inmerso en un proceso legal contra la entidad en la que ha ganado dos Ligas y una Copa de la UEFA.

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(EFE)

En la imagen, el centrocampista del Valencia C.F David Albelda.

El debut de Albelda, con el dorsal 22 a la espalda, se produjo el 15 de marzo de 1998, en un partido de Liga que el Valencia ganó por 0-2 en el campo de La Romareda ante el Real Zaragoza.

El Valencia se impuso con goles de Adrian Ilie y de Claudio López y Albelda entró a trece minutos de la conclusión del partido en lugar de Ilie por decisión del italiano Claudio Ranieri, técnico del Valencia en ese momento. Aunque no estuvo mucho tiempo sobre el terreno de juego, tuvo la oportunidad de ver la tarjeta amarilla.

Albelda, nacido en La Pobla Llarga en 1977, debutó como valencianista con 20 años, tras haberse formado en las categorías inferiores del club y haber jugado cedido en Villarreal en la temporada anterior, la 96-97.

En su debut en Zaragoza, Albelda tuvo la oportunidad de jugar junto a futbolistas como Andoni Zubizarreta, Amedeo Carboni, Miroslav Djukic, Gaizka Mendieta o el que iba a ser compañero en el equipo durante casi una década, Miguel Ángel Angulo.

El jugador disputó cinco partidos, todos ellos incompletos, en el equipo hasta el final de aquella temporada y se marchó cedido al Villarreal en la Liga 98-99, para regresar a Mestalla en la temporada 99-2000, en la que empezó a ser titular habitual a las órdenes del argentino Héctor Cúper.

En el verano de 1999 logró su primer título con el Valencia al integrar el equipo que ganó la Supercopa de España al Barcelona. Albelda disputó los dos encuentros, el ganado en Mestalla por 1-0 y el del empate a tres en el Camp Nou, donde marcó uno de los pocos goles de su carrera profesional.

Allí empezó su etapa de madurez como jugador del Valencia, equipo con el que vivió las temporadas de las dos finales perdidas de la Liga de Campeones (2000 y 2001), así como dos títulos de Liga (2002 y 2004), y, también en 2004, una Copa de la UEFA ante el Olympique de Marsella y un Supercopa de Europa ante el Oporto.

Desde esa campaña 99-2000 hasta el final de la pasada, Albelda completó ocho temporadas integrado en el Valencia, equipo en el que primero uso el dorsal 23 y luego, tras la marcha de Mendieta, el 6. Pronto fue suyo el brazalete de capitán para lo que contribuyó su entrega, su personalidad, la posición en el campo e incluso su condición de valenciano.

Poco después, en septiembre de 2001, Albelda debutó con la selección española. Fue en un encuentro clasificatorio para el Mundial de 2002 que el equipo nacional ganó por 0-2 ante Liechtenstein en Vaduz.

Desde entonces, el centrocampista del Valencia completa una serie de 51 partidos con la camiseta de España y ha estado en los mundiales de Corea-Japón (2002) y en el de Alemania (2006), además de en la Eurocopa de Portugal (2004).

Durante su etapa como valencianista, Albelda ha disputado más de trescientos partidos como jugador del equipo, de ellos 235 de Liga, en los que ha marcado un total de ocho goles.

Esta historia, que aparentemente estaba llamada a tener un final feliz, con toda una vida en el club y con Albelda situado a la altura de valencianos ilustres del club como Antonio Puchades, Pepe Claramunt o Fernando Gómez, se truncó el 18 de diciembre del pasado año, tres días después de que el futbolista hubiera disputado, sin saberlo, su último partido con el equipo.

Fue ante el Barcelona en Mestalla. El Valencia perdió por 0-3 y dos días después el técnico Ronald Koeman le comunicó que ya no contaba con él.

El entonces presidente del club, Juan Soler, afirmó más tarde que el jugador no estaba ni despedido ni apartado del club, pero tres meses después de aquella decisión ya hay un sentencia judicial al respecto.