El juez del caso Chevron comparece ante el fiscal por denuncias de soborno

Quito.-  El juez Juan Núñez, que hasta la semana pasada encabezó el caso que se lleva en Ecuador contra la petrolera estadounidense Chevron-Texaco por supuesto daño ambiental, compareció hoy ante el fiscal para rendir su versión sobre las denuncias que le acusan de participar en una trama de soborno.

Núñez señaló a los periodistas, a la salida de la Fiscalía, que se inhibió de seguir en el caso "a efecto de dejar en absoluta libertad a las personas que van a investigar" y para que "se esclarezca" la situación.

La semana pasada, Chevron, que enfrenta una demanda de 27.000 millones de dólares por presunto daño ambiental en la Amazonía de Ecuador, presentó unos vídeos, grabados con cámara oculta, de los que según la empresa se deduce que el juez habría participado en un complot de soborno a cambio de emitir una condena contra la petrolera.

Las denuncias fueron consideradas por los demandantes, el Frente de Defensa de la Amazonía, que agrupa a unos 30.000 pobladores, como "un acto más de corrupción" de la empresa, en su pretensión de dilatar el proceso judicial, que ya dura cerca de 16 años.

Núñez reiteró que se separó del caso "para que no se diga que en Ecuador existe una justicia corrupta".

Además, apuntó a que las denuncias de la petrolera "obviamente" tienen la intención de que "se retrase la causa, ese era el objetivo", dijo.

Ayer, el fiscal general de Ecuador, Washington Pesántez, solicitó al procurador del Estado, Diego García, que emprenda acciones ante el Departamento de Justicia de Estados Unidos por las supuestas violaciones a la Ley Federal cometidas por la petrolera Chevron-Texaco.

En ese sentido también se manifestaron los demandantes que consideran que la petrolera participó en la grabación de los vídeos e indujo al juez a "una trampa" para evadir "su responsabilidad en el crimen cometido", supuestamente entre 1972 y 1995, cuando Texaco, que fue comprada en el 2000 por Chevron, operó en Ecuador.

El juez Núñez desde el primer día negó las inculpaciones presentadas por Chevron pero, al mismo tiempo, se excusó de seguir con el proceso, a pedido del fiscal Pesántez.

De su lado, James Craig, portavoz de Chevron, replicó hoy al juez Núñez, aseguró que las pruebas presentadas contra el magistrado son contundentes y que tienen que ser investigadas por las autoridades judiciales.

La participación de Núñez en reuniones "para hablar sobre el caso, las garantías de cómo va a sentenciar y qué apelaciones serían meras formalidades, demuestran una gravísima falta de ética de parte del juez, que empañan al caso y requieren investigación a fondo", precisa Craig en un boletín remitido a Efe.

Además, el portavoz de la petrolera sostiene que, "como mínimo", se requiere "la anulación" de los fallos anteriores efectuados por Núñez en el caso, ya que, a su juicio, las pruebas resaltan, "con bastante claridad, las gravísimas irregularidades e interferencia del Gobierno ecuatoriano en nuestro caso".

"Rechazamos por completo la sugerencia, totalmente infundada, de que la empresa armó una trampa para el juez con el objetivo de dilatar el caso", añade el comunicado de Chevron, que negó que tenga algo que ver con la filmación de los vídeos clandestinos.

Además, Craig asegura que "no hubo manipulación alguna de los vídeos por parte de la empresa, tal como alegan desesperadamente el juez, los demandantes y otros implicados en el complot de soborno".

La polémica surgida a raíz de la denuncia de Chevron por los vídeos de una supuesta trama de soborno contra el juez Núñez se da en un momento en que el caso contra la petrolera, que lleva ya dieciséis años en trámite, estaba a punto de concluir con una sentencia, esperada para este mismo año.