El "Estrella Damm" parte mañana hacia Barcelona como líder de la general

Redacción deportes.-  El VO60 'Estrella Damm' de Guillermo Altadill y Pachi Rivero partirá mañana de Niza como líder de la prueba en la segunda etapa de la Istambul Europa Race entre Niza y Barcelona, con un recorrido de 520 millas náuticas (963 Km.).

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(EFE)

Aspecto del nuevo Imoca Open 60 'Estrella Damm 1876'. EFE/Archivo

La particularidad de esta etapa es que los seis barcos competidores deberán descender hacia el Sur, alcanzar la costa Sudeste de Menorca y pasar obligatoriamente por el Canal de Mallorca (entre Mallorca y Menorca), dejar la costa norte de Mallorca por babor (a su izquierda) para tomar rumbo directo al Noroeste hacia Barcelona, donde está prevista la llegada el próximo jueves, día 10.

El 'Estrella Damm' demostró en la primera etapa ser una de las embarcaciones más rápidas de la prueba en condiciones de vientos medios-flojos y esta característica puede ser clave ante su rival directo: el poderoso 'Foncia' del legendario Michel Desyoeaux, considerado como el gran favorito de la prueba y más veloz en condiciones de vientos fuertes.

Tampoco se deberá olvidar al 'Groupe Bel' de Kito de Pavant, tercero en el podio de Niza y el 'Paprec Virbac 2' de Jean Pierre Dick, vencedor de la Barcelona World Race 2007 (Vuelta al mundo a dos), que además cuenta con los españoles Pepe Ribes y Alex Pella en su tripulación, cuarto en la general.

Otro factor importante del rendimiento de la embarcación española está en el trabajo del experto regatista y meteorólogo holandés Wouter Verbraak en la navegación. Con varias vueltas al mundo en sus espaldas y participante en Copa América o regatas como la Vendeè Globe o la Sydney-Hobart, fue decisivo en la navegación de la primera etapa.

Aunque no dispone de una unidad de última generación (el barco es de 2004) no se puede descartar tampoco al 'Veolia' de Roland Jourdain, vencedor de la Transat Jacques Vabre en 1995 y 2001. Quinto en la primera etapa intentará buscar la revancha en esta segunda.

La gran victoria del 'Estrella Damm' en la primera etapa ha sido elogiada incluso por sus rivales, especialmente por el gran favorito Desjoyeaux, segundo clasificado.

"Estuvimos muy concentrados, no dejamos de luchar hasta el final, pero el 'Estrella Damm' realizó una navegación extraordinaria en el último tramo", dijo el ganador de la Vendeè Globe (Vuelta al Mundo en solitario) en 2001 y 2009.

"Me ha gustado mucho el 'fair play' de Guillermo Altadill, patrón del barco español, que dice haber ganado con mucha suerte. Sonrío pese al segundo puesto porque esta regata nos ha gustado mucho", añadió.

"Ha sido una verdadera lotería. La situación siempre fue muy incierta, pero al doblar el cabo Córcega con 17 millas de ventaja sobre el 'Estrella Damm', cuando solo faltaban 100 millas para la llegada, pensaba que podríamos aguantar su ataque", dijo Desyoeaux.

Quien no estaba del todo satisfecho era Kito de Pavant, patrón del 'Groupe Bel', tercero en la etapa: "Estoy un poco frustrado porque el barco es realmente bueno, pero el último día yo no estuve a la altura. Tuvimos un pequeño problema técnico con una vela, intentamos muchas cosas, pero no logramos el resultado esperado y al final sufrimos mucho".

La otra cara de la moneda fue la protesta presentada por el 'Paprec-Virbac 2' de Jean Pierre Dick, cuarto clasificado, contra el 'Estrella Damm' por una supuesta maniobra ilegal del barco español en la salida de Estambul el pasado 29 de agosto y que fue desestimada por el Jurado Internacional

Quien realmente estaba exultante era Pachi Rivero, copatrón del 'Estrella Damm': "Este éxito es una gran satisfacción. Los rivales que tenemos aquí son los grandes oponentes que vamos a tener para la Transat Jacques Vabre, para la Vuelta al mundo y en todas las competiciones. Hemos hecho un gran trabajo y la navegación de Wouter Verbraak ha sido perfecta".

Clasificación general final de la primera etapa

Etapa 1: Estambul Niza (1.450 m.n. (2.690 Km.)

Tiempo invertido Puntos

.1. Estrella Damm Guillermo Altadill 7d.17h.02'45" 6

.2. Foncia Michel Desjoyeaux a 01h.05'39" 5

.3. Groupe Bel Kito De Pavant a 02h.05'05" 4

.4. Paprec Virbac 2 Jean-Pierre Dick a 06h.25'37" 3

.5. Veolia Envir. Roland Jourdain a 10h.26'47" 2

.6. DCNS Marc Thiercelin a 32h.27'01" 1