De cómo un accidente dispara los cursos contra el miedo a volar

"Sudores fríos, taquicardias... hasta me duele el estómago cuando embarco. Y lo peor es cuando se cierran las puertas, tengo unas ganas horrorosas de salir de allí como sea, lo paso fatal". A Inmaculada Martínez las estadísticas que sostienen que el avión es el medio de transporte más seguro se la traen al pairo. Se sube a un coche sin pestañear, pese a que sabe que en realidad resulta más peligroso, pero el avión es superior a sus fuerzas y no hay números que le convenzan.

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Se estima que alrededor de un 20% de la población tiene miedo a volar. Muchos de estos afectados tienen la fobia en estado latente y no han manifestado nunca episodios graves al subirse a un avión, pero accidentes como el del aparato de Air France desaparecido en el Atlántico hacen que los miedos se vuelvan palpables.

La solución para Inmaculada y para quienes sufren este problema pasa por los cursos contra el miedo a volar. En España existen varios, aunque el de referencia es el que imparte el piloto retirado Javier del Campo, junto a la psicóloga Luisa Martín Cobos, desde hace 19 años.

Del Campo explica que el número de personas que se apuntan a un curso para perder el miedo a volar se dispara en vacaciones y después de algún siniestro como el del pasado lunes. "Lo normal es impartir un curso al mes, pero después del accidente de Air France probablemente en junio haya que dar dos cursos" porque suele aumentar el número de inscripciones, como ya pasó tras el accidente de Spanair en Barajas en agosto del año pasado.

"Gente que está al borde, que está dudosa se decide finalmente a apuntarse al curso después de episodios como éste", que suelen, según Del Campo, despertar los miedos a gente con predisposición.

Inmaculada nunca ha sufrido un percance importante a bordo de un avión. ¿Qué le ha despertado el miedo? Según Javier del Campo, no siempre el desencadenante está relacionado con la aviación, "cualquier experiencia angustiosa puede detonar el miedo latente: un atraco, un accidente de coche, un disgusto terrible... Cuando nos ponemos a hablar con ellos van saliendo las razones".

El alto perfil del afectado

Las personas que sufren aerofobia por lo general se adaptan a un perfil envidiable que cumple con estas tres características:

- Poseer un cociente intelectual alto y/o formación cultural por encima de la media
- Tener una imaginación desbordante
- Ser personas muy controladoras

Entre la clientela de Javier y Luisa han desfilado cantantes, presidentes de grandes bancos españoles y hasta toreros. "Muchos exigen total confidencialidad porque se avergüenzan de su fobia, ni sus familias saben que han hecho el curso. A un torero se le presupone valiente, y le abochorna que el público sepa que les da miedo volar".

Será verdad lo del perfil porque en la lista de aerofóbicos famosos confesos hay nombres como García Márquez, que firmó el artículo 'Seamos machos: hablemos del miedo a volar' o Picasso, que dijo aquello de "Yo no tengo miedo a la muerte, tengo miedo al avión".

El curso se imparte en Madrid y dura día y medio (la tarde del viernes y el sábado todo el día). Los participantes (un grupo de entre 15 y 20 personas) reciben primero una charla de la psicóloga; más tarde el piloto les imparte unas clases básicas sobre las leyes físicas que explican por qué un avión no se cae cuando vuela y detalles sobre los sistemas de seguridad aérea y la formación de los pilotos. Después de la parte teórica, toca enfrentarse cara a cara con las situaciones que les atormentan en un simulador: aterrizajes complicados, turbulencias, fallos en el motor, un rayo que alcanza al avión... El curso culmina con un vuelo real. Ida y vuelta a Barcelona. El precio total ronda los 550 euros.

El porcentaje de éxito del curso roza el pleno. "Existe un 3% que no supera el miedo a volar tras el curso pero en todos los casos reconocen que no han seguido las indicaciones que le hemos dado, porque el tratamiento no termina con el curso, sino que deben poner en práctica las pautas que les hemos enseñado. El que hace de verdad lo que se le indica se cura al cien por cien", sentencia Del Campo.

Inmaculada, que cada vez que tiene que viajar sueña con teletransportarse, ha probado lo de pimplarse una copa antes de subirse al avión y lo de tomarse una pastilla para quedarse grogui, pero estos métodos no terminan de convencerla. Dice que se ha decidido a hacer el curso. Ya está empezando a reunir los 550 euros.

Además...

• Web de los cursos para perder el miedo a volar