Sanz anuncia la concesión de la Medalla de La Rioja a la Cocina Económica

Logroño.-  El presidente del Gobierno riojano, Pedro Sanz Alonso, ha anunciado hoy la concesión de la Medalla de La Rioja 2009 a la Cocina Económica de Logroño, que cumple 115 años al servicio de las personas más necesitadas y que en marzo de 1999 fue declarada Asociación de Utilidad Pública.

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(EFE)

El presidente de La Rioja, Pedro Sanz. EFE/Archivo

Este anuncio lo ha efectuado hoy Sanz Alonso, acompañado por el consejero de Presidencia, Emilio del Río, en una reunión que ha mantenido con la Junta Directiva de la Cocina Económica, que preside Emilio Carreras y cuya directora es Teresa Velasco, religiosa de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paul.

Sanz Alonso ha añadido que esta Medalla se concede como reconocimiento a la importante y solidaria labor que desarrolla esta institución y, especialmente, las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paul, que, desde 1894, prestan un servicio asistencial integral a las personas que se encuentran en graves dificultades económicas para paliar sus necesidades y contribuir a hacer su vida más fácil.

Ha resaltado la labor de la Cocina Económica, que es un "modelo", un "ejemplo" y una "referencia" para la sociedad, sobre todo en tiempos "difíciles" y de "dificultades", como los actuales.

El Gobierno riojano, con esta distinción, desea expresar públicamente el reconocimiento de toda la sociedad riojana al trabajo, voluntario y desinteresado a favor de los más necesitados, que presta la Cocina Económica de Logroño, que recibirá la Medalla el próximo nueve de junio, Día de La Rioja.

Sanz Alonso ha destacado que ese servicio que se presta no tiene el concepto de limosna y ha recordado las distintas actividades de la Cocina Económica, como ofrecer comida a los más necesitados, atiende, desde 1995, un centro de día con un programa de inserción y atención a crónicos sin hogar; y en 2000 habilitó un piso para personas terminales de cáncer sin recursos y sin hogar.

Desde 2004 dispone de un centro de alojamiento nocturno de baja exigencia y los pisos de alojamiento alternativo para unas veinte familias, parejas o madres solteras; en 2005 abrió la guardería "Entre Puentes", que atiende a niños de catorce nacionalidades, y la escuela de padres; y en 2006 se produjo la apertura del centro municipal.

Sanz Alonso ha insistido en el mensaje de solidaridad y de ayudar a los demás, sobre todo a aquellos que tienen más dificultades y necesidades, que ofrece la Cocina Económica.

Esta institución fue fundada el 26 de septiembre de 1894 por el conde de Santa Bárbara, motivado por la falta de trabajo y las muchas carencias que sufría gran parte de la población y con el propósito de que no faltara alimento a ningún logroñés, pero que tampoco lo recibiera como limosna.

El conde de Santa Bárbara contó con el apoyo de colaboradores y la protección del Marqués de San Nicolás, entonces alcalde de Logroño, y estableció que los usuarios de la Cocina Económica tenían que aportar una cantidad económica simbólica para acceder a las raciones de comida.

El presidente de la Cocina Económica ha destacado la "ilusión" que a la entidad le hace recibir la Medalla de La Rioja, que es el grado máximo de condecoración que el Gobierno autónomo puede otorgar a instituciones que, por sus actividades, hayan favorecido de modo notable los intereses públicos regionales.

Sus datos indican que, en la actualidad, la atención que ofrecen a las personas ha aumentado entre un treinta y un cuarenta por ciento respecto a ejercicios anteriores y, según la directora de la Cocina Económica, ahora hay más españoles que inmigrantes.

Las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paul, que son "el alma y el motor" de la Cocina Económica, según Sanz Alonso, prestan sus servicios en esta institución desde el día de su fundación y, en la actualidad, lo hacen siete hermanas, ayudadas por voluntarios y colaboradores.

La Cocina Económica, que inició su actividad en el antiguo Teatro Liceo, tiene su sede social desde 1914 en un edificio de la calle Rodríguez Paterna de Logroño, en el que se han realizado reformas y ampliaciones en función de las necesidades que se han intentado satisfacer en cada época, poniendo diferentes servicios a disposición de sus usuarios.