91-78. La mejor versión de Johnson y los Hawks clasifican a las semifinales al vencer a los Heat

Atlanta (EE.UU.).-  Los Hawks de Atlanta derrotaron hoy por 91-78 a los Heat de Miami, se impusieron por 4-3 en la serie, y se clasificaron a las semifinales de la NBA, en las que tendrán como rivales a los Cavaliers de Cleveland.

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El escolta Joe Johnson surgió con su mejor versión en lo que iba de serie y anotó 27 puntos para liderar el ataque de los Hawks que ganaron por 4-3, en la eliminatoria al mejor de siete, para estar de nuevo en las semifinales por primera vez en una década.

La última vez que los Hawks habían llegado a las semifinales fue en 1999 y ganaron una serie de siete partidos por primera vez desde 1970.

Johnson, líder encestador de los Hawks durante toda la temporada, no había destacado en toda la serie, y con los 27 puntos logró su segunda mejor anotación en la fase final después que consiguió 35 tantos en el cuarto partido de la serie del año pasado frente a los Celtics de Boston.

Junto a Johnson, que anotó 10 de 19 tiros de campo, incluidos 6 de 8 triples, ahí fue donde estuvo una de las claves de la victoria de los Hawks, también destacó el alero Josh Smith, que con 21 puntos, nueve rebotes y tres asistencias, se ha convertido en uno de los jugadores más espectaculares de la liga.

El base reserva Ronald Murray volvió a ser el sexto jugador de los Hawks al conseguir 15 puntos, mientras que el titular Mike Bibby aportó 11 con seis asistencias, cuatro rebotes y dos recuperaciones de balón para ser el cuarto en la lista de los que consiguieron dobles dígitos con los Hawks.

También volvió el pívot dominicano Al Horford a su puesto de titular, recuperado de la torcedura de tobillo que sufrió en el quinto partido, y aportó siete tantos (3 de 9 y 1-2 de personal) con tres rebotes y una asistencia, en los 32 minutos que estuvo en el campo.

Una vez más, el escolta Dwyane Wade, con 31 puntos, fue el líder indiscutible de los Heat, el resto del equipo mostró toda la mediocridad que hay dentro de la plantilla y sólo la inconsistencia de los Hawks hizo posible que llegase la serie al séptimo partido.

Wade, que también aportó cuatro asistencias y tres rebotes, se convirtió en el séptimo líder encestador de la liga que en las últimas ocho temporadas no puede superar con su equipo la primera ronda de la fase final.

Los Heat también se quedaron con marca de 2-3 en los séptimos partidos de las series de la fase final y los 78 puntos, es la sexta más baja que se ha registrado en la era de la existencia de los 24 segundos de posesión de balón dentro de la NBA.

El alero novato Michael Beasley anotó 17 puntos y el alero Udonis Haslem aportó 13 tantos con 13 rebotes para ser los otros dos jugadores de los Heat que tuvieron dobles dígitos.

La serie entre los Hawks y los Heat ha sido la más inconsistente y mediocre que se recuerda en mucho tiempo dentro de la NBA y aunque la llevaron a siete partidos, cada uno de ellos fueron ganados por un margen superior a los 10 puntos, segunda vez en la historia de la competición que se da tal circunstancia.

El último partido entre los Hawks y los Heat careció de emoción e intensidad cuando ambos equipos se fueron al descanso con la ventaja parcial de 49-36 para Atlanta, que siempre estuvo en control del marcador y del ritmo del encuentro.

Todo será diferente para los Hawks cuando a partir del próximo martes comience la serie contra los Cavaliers y el alero estrella LeBron James, que llevan más de una semana de descanso después de eliminar por 4-0 a los Pistons de Detroit.

"No salimos como favoritos, pero hay que jugar la eliminatoria y veremos que es lo que sucede porque será otra completamente diferente", comentó el entrenador de los Hawks, Mike Woodson. "De momento, ya estamos entres los cuatro mejores de la Conferencia Este y ese era nuestro gran objetivo esta temporada".