Veinticinco procesiones y tres mil cofrades en la Semana Santa de Ferrol

Ferrol.-  Más de 3.000 cofrades participarán estos días en las 25 procesiones previstas para la Semana Santa de Ferrol, considerada Fiesta de Interés Turístico Nacional, que espera recibir la visita de más de 100.000 turistas, según los datos que maneja la Coordinadora ferrolana de Cofradías.

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(EFE)

En la imagen, Procesion de la Pontifica, Real e Ilustre cofradía de Nuestra Señora de las Angustias en Ferrol. EFE/Archivo

Desde su declaración como Fiesta de Interés Turístico Nacional en 1996 la Semana Santa ferrolana se ha convertido en uno de los referente turísticos de Galicia.

La Coordinadora de Cofradías, que agrupa a las cinco entidades que dan forma a esta celebración: Dolores -la más numerosa-, Angustias, Orden Tercera, La Merced y el Santo Entierro, señala que desde hace meses trabajan para recopilar la documentación necesaria para que la Semana Santa sea reconocida también a nivel internacional como Fiesta de Interés Turístico.

Un informe elaborado en 2007 por la Cámara de Comercio de Ferrol sobre las repercusiones económicas de la Semana Santa cifra el número anual de visitantes en más de 300.000, mientras que los beneficios económicos del turismo rondan los 37 millones de euros.

La presidenta de la Coordinadora de Cofradías, María del Carmen Arcos, explicó que el origen de la tradición procesional ferrolana se remonta al medievo, cuando Ferrol todavía era una pequeña villa marinera, aunque se organizaron y se popularizaron a finales de los siglos XVII y XVIII.

"Es una mezcla de la alegría andaluza y la sobriedad castellana, todo ello mezclado con la idiosincrasia propia de los ferrolanos", dijo Arcos, que asegura que cada año la gente originaria de Ferrol o que ha pasado largas temporadas en la ciudad regresa en Semana Santa para procesionar.

En la actualidad, cerca de medio millar de personas participan de la organización de estos festejos, entre costaleros, cofrades, monaguillos, músicos y aquellas personas que se encargan de vestir y adornas las tallas religiosas. Arcos apunta que este año se ajustaron el cinturón con arreglos florales más austeros para contrarrestar los efectos de la crisis económica.

Las procesiones arrancaron el pasado Domingo de Ramos, 5 de abril, con la bendición de los ramos y se prolongan initerrumpidamente durante siete días hasta el próximo Domingo de Pascua o Resurrección.

Cada uno de los pasos, que rondan las dos toneladas y media de peso, avanza escoltado por una banda de música y es llevado a hombros por decenas de costaleros voluntarios, hombres y mujeres por separado que desfilan varias veces al día en distintas procesiones portando los tronos.

Las procesiones más vistosas y populares de la Semana Santa ferrolana se concentran en la noche del Jueves Santo y el Viernes Santo a mediodía con la procesión del Santo Encuentro, donde las distintas cofradías reúnen las cuatro imágenes o pasos de Jesucristo en la Cruz, la Virgen de Dolores, la Verónica, que pertenece a un tercio formado exclusivamente por mujeres y el apóstol San Juan.

Además, a media tarde el Viernes Santo se celebra la procesión del Santo Entierro, una de las más antiguas, largas y concurridas en la que toman parte las autoridades locales y eclesiásticas de Ferrol. La jornada del Viernes Santo, con ocho desfiles procesionales previstos, concluye a medianoche con la Procesión del Silencio, conocida popularmente como Os Caladiños, que transcurre a partir de las 23.30 horas, a la luz de las velas que portan los cofrades.

Por otra parte, la oferta turística de Ferrol se completa éstos días con la celebración de la XII Edición del Salón Gallego del Caballo-Equiocio, que abrió sus puertas el pasado fin de semana en el recinto ferial de Punta Arnela, y el tren turístico de la costa de Feve entre Ferrol y Viveiro.

Además, desde el municipio se ofertan hasta seis rutas turísticas diferentes con visitas guiadas a los barrios históricos de A Magdalena y Ferrol Vello, el Arsenal y los castillos de la ría, el Ferrol modernista y la ruta "torrentiana", que sigue los pasos vitales del escritor Gonzalo Torrente Ballester en su ciudad natal.

Medio centenar de establecimientos hosteleros de la ciudad ofrecerán éstos días a sus clientes un menú especial inspirado en la tradición ferrolana de la Semana Santa.