Chile busca fortalecer sus relaciones con la India con miras a un TLC

Santiago de Chile.-  El ministro de Economía de Chile, Hugo Lavados, afirmó hoy que su país quiere fortalecer las relaciones "económicas y culturales" con la India, con el objetivo de poner las bases para un eventual Tratado de Libre Comercio (TLC).

Durante la inauguración en Santiago de la feria ExpoIndia 2009, Lavados manifestó el interés compartido entre los Gobiernos de ambos países en trabajar para aumentar los intercambios comerciales, más allá de las ventas de cobre, el principal recurso natural de Chile.

Desde 2006, el país suramericano cuenta con un Acuerdo de Alcance Parcial (AAP) con la India, el cual implica rebajas arancelarias sobre un número reducido de bienes.

Según el ministro, las relaciones comerciales bilaterales se han multiplicado por seis en los dos últimos años, en los que Chile ha exportado productos por más de 1,5 millones de dólares a la India, país en el que la presidente chilena, Michelle Bachelet, se encuentra estos días de visita oficial.

"La crisis que estamos enfrentando ahora no es un fenómeno permanente", dijo el ministro, quien abogó por una "mirada a largo plazo" en las relaciones con las empresas y el Gobierno indios.

Lavados calificó ExpoIndia 2009 como "una representación de la voluntad de seguir aumentando este tipo de lazos entre las dos naciones".

Esta feria reunirá por primera vez en Chile a más de 100 compañías indias de diversos sectores para promover la cooperación y transferencia de tecnología, desarrollo de sociedades de negocios y colaboraciones técnicas entre ambos países.

Según la directora general de la entidad india organizadora del evento, Sheela Bhide, su país quiere adentrarse en el mercado latinoamericano por ser ésta la segunda región con el crecimiento más rápido y más sostenido en el mundo en los últimos años.

El certamen ofrece una visión mixta de la India que mezcla la modernidad tecnológica con sus tradiciones populares.

De esta forma, empresarios textiles y fabricantes de diferentes accesorios femeninos comparten espacio con los más importantes exportadores industriales, farmacéuticos y tecnológicos.

También está presente en el evento la firma automotriz Tata, fabricante del popular coche en miniatura "Nano", conocido por ser el vehículo más barato del mundo, que, con un coste de unos 2.500 dólares, se propone revolucionar el sector de los utilitarios en los mercados emergentes.

Bachelet se encuentra de gira por la India desde el pasado lunes, y tiene previsto asistir a la clausura de ExpoIndia el próximo día 21 a su regreso a Chile.

La mandataria chilena y el primer ministro indio, Manmohan Singh, suscribieron esta semana una declaración conjunta en la que alabaron el crecimiento del comercio entre sus países desde la firma del acuerdo preferencial en 2006, a partir del cual los intercambios subieron a 2.300 millones de dólares en los primeros 10 meses de 2008.

El objetivo es doblar el volumen del comercio bilateral en los próximos cinco años, y explorar la viabilidad de un Acuerdo de Libre Comercio, tal y como el ministro Lavados insinuó hoy en su discurso.