Barcelona.- Científicos del hospital de la Vall d'Hebron de Barcelona y de la Universidad de Salamanca, que forman parte de la Red de Investigación Renal, han demostrado por primera vez que el exceso de un gen que se localiza exclusivamente en el riñón provoca hipertensión.
Según un comunicado de la Red de Investigación Renal, perteneciente al Instituto de Salud Carlos III del Ministerio de Ciencia e Innovación, el gen localizado por los dos equipos de científicos españoles es una proteína que está regulada por hormonas masculinas (andrógenos), por lo que se denomina KAP (Kidney (riñón) androgen-regulated protein).
La investigación es fruto del trabajo de un equipo multidisciplinar integrado por el grupo de Investigación en Fisiopatología Renal del Instituto de Investigación del Hospital Universitario Vall d'Hebron de Barcelona, que dirige la doctora Anna Meseguer, y la Unidad de Fisiopatología Renal y Cardiovascular de la Universidad de Salamanca, que coordina el profesor José Miguel López-Novoa.
El estudio, que ha sido publicado en "Circulation", la revista científica de mayor prestigio en el campo de la fisiopatología cardiovascular, ha dedicado una atención especial a la proteína KAP, ya que se trata de una proteína de función desconocida, restringida al riñón y que no se parece a ninguna otra.
La doctora Anna Meseguer indica que "para saber cuál era el papel de la KAP en el riñón se produjeron unos ratones transgénicos con exceso de esta proteína en ese órgano con presencia de andrógenos, y se vio que otros genes alteraban su presencia en función de los niveles de KAP existentes".
"Algunos de estos genes -añade- sugirieron que los ratones transgénicos de KAP machos podrían ser hipertensos, como más tarde demostramos con la colaboración del doctor López-Novoa".
Según los datos de este estudio, la presencia de la proteína KAP es "muy relevante" en el control de la presión arterial y el estrés oxidativo, efectos atribuidos a los andrógenos.
Además, los animales con los que se investigó presentaron proteinuria (proteínas en la orina), glucosuria (glucosa en la orina) y daño renal, alteraciones que, junto con la hipertensión, constituyen una enfermedad muy extendida en el mundo occidental conocida como síndrome metabólico (asociación de varias anomalías metabólicas).
Los doctores Meseguer y López-Novoa han indicado que aunque desconocen "cuál es el mecanismo inicial que desencadena esta cascada de daño", objeto de actualmente de este estudio, sí queda claro que la proteína KAP, sólo expresada en el riñón, "tiene un papel clave en las diferencias sexuales observadas en la hipertensión sistémica (elevación crónica de la presión arterial sistólica y/o diastólica) y el daño renal".
Este estudio se ha dado hoy a conocer coincidiendo en el tiempo con la conmemoración del Día Mundial del Riñón, que se celebra mañana día 12, y que este año se centra en concienciar a la sociedad sobre el daño que puede causar la hipertensión en este órgano.
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