Kenton pide a los jugadores humildad para llevar a Costa Rica al Mundial

San José.-  El seleccionador de Costa Rica, Rodrigo Kenton, pidió a sus jugadores "humildad" y "espíritu de lucha" en el hexagonal final de la Concacaf para lograr la clasificación directa al Mundial de Sudáfrica 2010.

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(EFE)

Costa Rica perdió la final ante Panamá en la tanda de penaltis por 5-3 el pasado 1 de febrero. EFE/Archivo

"El grupo (de jugadores) está claro en lo que quiere. Estos diez partidos (del hexagonal) los vamos a ir preparando paso a paso, uno a uno, con este mismo espíritu de lucha y mucha humildad", manifestó Kenton a la prensa local.

El hexagonal final de la Concacaf, que otorgará tres boletos directos a Sudáfrica 2010 y el derecho a una repesca contra el quinto país de las eliminatorias sudamericanas, será disputado entre febrero y octubre de 2009 por Estados Unidos, México, Costa Rica, Honduras, Trinidad y Tobago y El Salvador.

Para Kenton "no hubo muchas sorpresas" acerca de los seis clasificados a esta fase y anticipó que será complicada, pero no imposible de superar.

"Uno sabe que la etapa que viene es dura. Serán juegos complicados y tenemos que enfrentarlos con la mayor seriedad posible", dijo Kenton, para quien "lo importante es luchar de tú a tú, sin importar el rival".

Costa Rica ganó sus seis partidos del cuadrangular previo a El Salvador, Haití y Surinam, una situación que el seleccionador "nunca" imaginó.

Admitió que este balance ha dado confianza y seguridad a su grupo, pues se ha recuperado el apoyo de la hinchada.

El técnico, que asumió el cargo en julio pasado, tras una pobre gestión de casi dos años de Hernán Medford, alabó el juego del equipo en el cuadrangular porque fue "muy equilibrado".

"Supimos manejar los tiempos, tocamos y jugamos buen fútbol", apostilló.

Costa Rica debutará en el hexagonal el 11 de febrero en casa contra Honduras, en una nueva edición del 'clásico centroamericano' que siempre despierta pasiones en ambos países por la histórica rivalidad futbolística que mantienen.

"Tengo estudiada a Honduras y conozco muy bien sus virtudes y defectos e incluso ya me llegó todo el material sobre los juegos de ellos. Es muy bueno abrir de local porque se debe intentar ganar y si se logra dará confianza", dijo Kenton recientemente.

El seleccionador costarricense también ha reconocido el buen nivel que ha demostrado Honduras en los últimos meses: "ellos se la están creyendo (motivados), pero Costa Rica va bien y en casa queremos ser fuertes".

Sobre el hexagonal en general, el técnico considera que "todos los equipos tienen las mismas oportunidades" y aclaró que "nosotros estamos igual, respetamos a todos, pero no le tememos a ninguno".

El sueño de Kenton es mantener el nivel del equipo y clasificar a la selección al cuarto Mundial de su historia y tercero consecutivo, tras participar en Italia 90, Corea del Sur y Japón 2002 y Alemania 2006.

Kenton fue asistente de la selección de Costa Rica en dos de esos Mundiales: Italia 1990, cuando estuvo al mando el serbio Bora Milutinovic, y Corea del Sur y Japón 2002, cuando el entrenador fue el costarricense de origen brasileño Alexandre Guimaraes.

Además asistió a Bora en la selección de Nigeria en el Mundial de Estados Unidos 1994 y fue analista de la FIFA en varios eventos de este tipo.