Exxon y Chevron logran sólidas ganancias en 2008 pese a la caída del crudo

Nueva York.-  La fuerte caída del precio del crudo y de la demanda en la segunda mitad de 2008 no impidió que Exxon Mobil, la mayor petrolera del mundo, lograra un beneficio récord ese año y que Chevron, la segunda mayor en Estados Unidos, cerrara el ejercicio con ganancias.

La compañía tejana Exxon ha logrado de nuevo dejar atrás al resto de corporaciones de este país en lo que se refiere a ganancias, y el pasado año superó su propio récord de 2007, cuando consiguió un beneficio histórico anual de 40.610 millones de dólares, algo nunca visto en Estados Unidos hasta entonces.

En 2008, la ganancia al cierre del ejercicio se ha elevado a 45.220 millones, un 11% más que el año anterior, informó hoy la petrolera.

El beneficio anual por acción fue de 8,69 dólares, un 19% mayor que en 2007.

Las abultadas ganancias contrastan con el fuerte descenso que registraron los precios del crudo y de los combustibles en Estados Unidos y otros países desarrollados y también con la caída de demanda, en paralelo a la fuerte ralentización de la economía a nivel mundial.

Para ilustrar ese desplome basta recordar que el barril de crudo de Texas, que llegó a negociarse a 147,27 dólares a mediados de julio pasado, terminó 2008 en torno a 44 dólares.

Ese agudo descenso en la segunda mitad del año afectó en parte a a los resultados de Exxon y de otras petroleras en los últimos meses del pasado año.

El beneficio de esa compañía en el último trimestre, de 7.820 millones de dólares, fue un 33% inferior al de igual periodo del año anterior y la ganancia por acción se redujo el 27%, a 1,55 dólares, debido también a reparaciones e interrupciones en la actividad causados por los huracanes de este año.

El presidente de la corporación, Rex Tillerson, manifestó en un comunicado de prensa que el debilitamiento de los precios del crudo y unos gastos operativos más elevados, así como el perjuicio de los los ciclones en el Golfo de México, resultaron compensados en parte por unos márgenes mayores de beneficios en sus actividades de refinado, comercialización y distribución de productos.

En sus actividades de producción y exploración registró un beneficio neto anual de algo más de 35.000 millones de dólares, frente a unos 26.500 millones el año anterior, y en las operaciones de refinado, comercialización y distribución de productos logró una ganancia anual de unos 8.100 millones de dólares, frente a unos 9.500 millones el año anterior.

Tillerson precisó que la empresa distribuyó 40.100 millones de dólares entre sus accionistas en 2008, un 12% más que en 2007.

Por su parte, la compañía californiana Chevron también cerró el ejercicio con sólidos resultados a pesar de que, como en el caso de su rival Exxon, las ganancias en los últimos meses de 2008 fueron más modestas respecto del año anterior.

El beneficio neto en el conjunto del año fue de 23.931 millones de dólares (11,67 dólares por acción), lo que representa un alza del 28% respecto de 2007.

En el periodo octubre-diciembre logró una ganancia de 4.895 millones de dólares (2,44 dólares por acción), comparado con los 4.875 millones (2,32 dólares por acción) en igual periodo de 2007.

Su presidente y consejero delegado, Dave O'Reilly, resaltó que mejoraron las ganancias trimestrales en las actividades de refinado, distribución y comercialización de productos, debido a un mayor margen de beneficio en ventas de combustibles por un menor coste del crudo.

Las favorables ganancias y un sólido flujo de caja permitieron también que esa empresa destinara 23.000 millones de dólares a inversiones de capital y proyectos de exploración e incrementar el dividendo para sus acciones por vigésimo primer año consecutivo.

"Entramos en 2009 con solidez financiera para afrontar los retos de una economía difícil", resaltó el ejecutivo.

Las acciones de Exxon Mobil y de Chevron registraron hoy cortas variaciones en la Bolsa de Nueva York respecto del jueves y cerraron la sesión a 76,48 dólares y 70,52 dólares respectivamente.