El ex consejero delegado de Merrill Lynch abandona Bank of America

Nueva York.-  El último consejero delegado de Merrill Lynch, John Thain, presentó hoy su dimisión a la dirección de Bank of America, después de que ésta perdiera la confianza en el directivo del banco de inversión, cuya compra completó hace menos de un mes.

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(EFE)

Fotografía del 26 de enero de 2008 del último consejero delegado de Merrill Lynch, John Thain, que hoy presentó su dimisión a la dirección de Bank of América. EFE/Archivo

El grupo financiero estadounidense informó hoy de la salida de Thain a través de un comunicado en el que no hace alusión alguna a su paso por la entidad, ni a sus méritos profesionales.

Se limita a apuntar que Brian Moynihan ha sido designado presidente de la división de Global Banking, Global Wealth e Investment Management para "sustituir a John Thain, quien deja la compañía".

Un portavoz de Bank of America detalló posteriormente que el máximo responsable ejecutivo del banco, Ken Lewis, se trasladó a Nueva York para conversar hoy con Thain y que ambos estuvieron de acuerdo en que "la situación no estaba funcionando".

La salida de Thain llega una semana después de que el banco difundiera los resultados del peor año de su historia y tuviera que pedir una nueva inyección multimillonaria de capital público para hacer frente a las pérdidas de Merrill.

La entidad financiera acusa a la dirección del banco de inversión de no haber informado debidamente de la cuantía de esas pérdidas, que en el cuarto trimestre del año ascendieron a 15.300 millones de dólares.

Bank of America acordó el pasado septiembre comprar Merrill Lynch, para evitar su quiebra, y la operación se completó con la entrada del nuevo año.

Entonces Thain pidió al Consejo una prima de 10 millones de dólares, lo que motivó fuertes críticas dentro y fuera del banco que contribuyeron a que finalmente diera marcha atrás.

Además, su dimisión se conoce horas después de que la cadena de televisión CNBC difundiera hoy que Thain gastó 1,22 millones de dólares en la renovación de su oficina, cuando fue nombrado consejero delegado de Merrill, hace tan solo un año.

En concreto, y siempre según CNBC, gastó 87.784 dólares en moqueta, 25.713 dólares en una mesa de caoba, 19.751 en lámparas de techo, 28.091 en cuatro pares de cortinas, 87.784 en un par de sillas para invitados, 68.179 en un aparador del siglo XIX, 1.405 en una papelera de pergamino y 35.115 en un reposapiés, entre otros gastos.

Estas compras las hizo con el asesoramiento de Michael S. Smith Design, firma contratada también por la primera dama de Estados Unidos, Michelle Obama, y a la que la Casa Blanca pagó 100.000 dólares por sus servicios, según esa cadena de televisión.

CNBC también aseguró que el ejecutivo, que sustituyó a Stan O'Neal al frente de Merrill cuando el banco de inversión registraba enormes pérdidas vinculadas a la crisis hipotecaria, pagó a su chofer 230.000 dólares por un año de trabajo.

Según Bank of America, Moynihan, el sustituto de Thain, mantendrá su puesto como consejero general de la entidad hasta que se encuentre su reemplazo.

Al contrario de lo que hace con Thain, Lewis sí se refiere a las cualidades de Moynihan y asegura en el comunicado que "es un gestor potente y una de esas personas que pueden prever y ejecutar una estrategia con eficacia".

Añadió que Tom Montag estará al frente de la división de Global Markets, aunque a partir de ahora deberá reportar directamente a Lewis, al tiempo que se incorporará al equipo ejecutivo de gestión, encargado de establecer la estrategia de la entidad.

"Montag consigue un merecido ascenso. Ha proporcionado un potente liderazgo durante nuestra transición y creemos que Global Markets será una significativa fuente de beneficios para nuestra compañía", asegura Lewis.