Rebajas en el paraíso tras la crisis política tailandesa

BANGKOK (TAILANDIA).-  Las cifras son devastadoras: Tailandia perderá casi tres millones de turistas en los próximos seis meses, según las estimaciones de Turismo de Tailandia. A la crisis financiera global, se une la particular crisis política que viene amenazando la inestabilidad del país desde hace ya más de dos años, y que culminó el pasado noviembre cuando manifestantes de la Alianza del Pueblo para la Democracia (PAD) ocuparon los dos aeropuertos de Bangkok y tuvieron paralizada la industria turística durante una semana. Mientras las imágenes de miles de turistas atrapados en Bangkok daban la vuelta al mundo, miles de viajes planeados para diciembre y enero eran cancelados en la que probablemente sea la peor pesadilla para el responsable de relaciones públicas de Turismo de Tailandia.

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René Ehrhardt (Flickr)

La ciudad espera a sus turistas...

Los principales hoteles de Bangkok, a un 20% de su capacidad, con luces a medio encender para ahorrar gastos; la cancelación de vuelos de Thai Airways y el despido de parte de sus empleados; hoteles pequeños obligados a echar el cierre; y hasta las trabajadoras de la noche del popular barrio de Patpong en Bangkok lamentándose ante la falta de clientes han hecho que ese ser con una cámara colgada del cuello, gafas de sol, bermudas y sandalias, generalmente conocido como 'el turista', se convierta en codiciado objeto de deseo por parte de una industria dispuesta a todo para sobrevivir.

Ahron de Leeuw (Flickr)

Un típico callejón en Bangkok.

Y es ahora, tras el paréntesis navideño que ha dado un respiro a los hoteles costeros principalmente —"no iba a cancelar las vacaciones que tenía pagadas desde agosto", comentaba un turista español de vacaciones con su familia en Trang el pasado 26 de diciembre—, que la normalidad ha vuelto a Tailandia —en realidad, nunca la abandonó— cuando se presenta el mejor momento para conocer el 'país de las sonrisas' a precios de ganga, o para darse ese lujo que siempre quedaba fuera de nuestro alcance en alojamientos fuera del firmamento hotelero. Si a uno todavía le quedan algunos euros en el bolsillo, claro.

El Gobierno acaba de lanzar la campaña 'One price, All destinations' en colaboración con hoteles boutique de las principales localidades tailandesas. Por 42 euros por persona al día, incluyendo desayuno y cena, se puede disfrutar del hotel At Niman en Chiang Mai; el Burasari en Phuket; o el Aka-nak resort en Krabi, entre otros.

Y también en el exclusivo mundillo de los hoteles de lujo se puede ejercitar el músculo negociador. Recientemente, el Banyan Tree de Phuket ofrecía una villa con piscina propia para cuatro personas por 300 euros al día, frente a los 1.000 euros que normalmente cuesta en esta temporada. La cadena Marriot, que cuenta con cinco hoteles en Phuket y uno en Bangkok, también ha lanzado una promoción hasta el 31 de octubre con habitaciones desde 50 euros.

Por su parte, el sector aéreo también hace lo que puede para rellenar asientos. La principal aerolínea asiática de bajo coste, Air Asia, ha lanzado una oferta de 100.000 billetes gratis a Tailandia en una campaña de marketing regional destinada a atraer viajeros de Malasia, Indonesia, Hong Kong y Bangkok. En sus rutas entre Bangkok y las islas, se encuentran vuelos desde 66 euros ida y vuelta.

Y esto es lo que llaman 'lujo asiático'... ahora más asequible en el Banyan Tree de Phuket.

Thai Airways y Bangkok Airways ofrecen vuelos entre Bangkok y Phuket, Krabi, Samui o el popular Chiang Mai por 73 euros.

Y con la ventaja añadida de disfrutar de las playas y de las principales atracciones turísticas casi vacías. Es el momento. Decídete antes de que vuelvan las hordas con los bolsillos llenos de euros.