La UE negociará esta noche la reforma, tras una oferta insuficiente para los países

Bruselas.-  Los ministros de Agricultura de la UE intentarán cerrar esta noche la reforma de la Política Agrícola Común (PAC) tras recibir una nueva propuesta que no satisface a los países, ni recoge demandas de productores como los tabaqueros, que hoy exigieron en Bruselas una prórroga de sus ayudas.

El Consejo de Agricultura comunitario comenzó hoy la negociación final de la revisión o del llamado "chequeo médico" de la Política Agrícola Común (PAC), en la que están en juego el futuro inmediato de las subvenciones agrarias y de las cuotas lecheras.

La Comisión Europea (CE) y la presidencia francesa de turno de la UE iniciaron las discusiones con una nueva oferta de compromiso, que suaviza los recortes de las ayudas y recoge algunas demandas de países como España, aunque es insuficiente para ser aceptada; en el caso de las cuotas lecheras, Bruselas no ha variado su posición.

La PAC es la política que más absorbe del presupuesto comunitario, 55.800 millones de euros, con España como segundo país receptor (6.681 millones en 2006).

La negociación sobre la PAC ha arrancado tras el dictamen no vinculante del Parlamento Europeo y en medio de movilizaciones de productores en Bruselas, entre ellas la de miles de cultivadores de tabaco, entre ellos españoles, que reclamaron una prórroga hasta 2013 para sus ayudas.

La propuesta que en este momento está sobre la mesa y que puede cambiar suaviza la rebaja que la CE planteó de las subvenciones agrícolas directas, hasta situarla en el 11% de la ayuda en 2012, en lugar del 13% inicialmente previsto.

Esta reducción, conocida en el entorno agrícola como la "modulación" ya se aplica en un 5% a los pagos para productores que perciben más de 5.000 euros.

El texto modera también las rebajas adicionales que Bruselas había pensado para los grandes terratenientes, que obtienen más de 100.000 euros en subsidios, de manera que en el supuesto de los recortes más altos (más de 300.000) se situaría en el 17%

La reducción de pagos directos afecta en España a un 30% de los agricultores, aproximadamente.

Muchos países, como España, defenderán que las rebajas de los pagos sean aún más leves "teniendo en cuenta la situación de crisis financiera", según fuentes diplomáticas.

En cuanto a las cuotas lecheras, otro de los puntos de conflicto de la reforma, la CE persiste en suprimirlas en 2015 y, entre tanto, incrementar el 1% esos cupos en cinco años, para acostumbrar a los ganaderos a la desregulación de su mercado.

Alemania lidera un grupo numeroso de países contrarios a las ideas de Bruselas, que en este punto ha hecho como única concesión la sugerencia de que el dinero obtenido de los recortes de ayudas y que va al desarrollo rural pueda destinarse a los productores de leche.

El actual presidente del Consejo de Agricultura de la UE, el francés Michel Barnier, ha afirmado que "nadie cuestiona que las cuotas lecheras van a acabar en 2015, ahora se trata de negociar qué ocurre mientras tanto".

La propuesta de compromiso se acerca a las peticiones españolas en la posibilidad de atrasar la reforma para algunos sectores, como los forrajes, el arroz, los frutos secos o el vacuno, y que hasta 2012 las ayudas puedan permanecer "acopladas" a la obligación de que el agricultor o ganadero declare un volumen de producción.

Por el contrario, la CE no ha cedido a las demandas de los países productores de tabaco, como España, ni de sus cultivadores, para prorrogar las ayudas actuales hasta 2013.

"Los tabaqueros no van a obtener nada nuevo", han afirmado fuentes de la CE, mientras que Barnier ha admitido que este asunto es "extremadamente difícil" y uno de los que más dificulta un pacto sobre la PAC, por lo que habrá que buscar una solución.

La ministra española del Medio Ambiente y del Medio Rural, Elena Espinosa, asiste a la negociación acompañada por el consejero del ramo de Cantabria, Jesús Oria, quien este semestre representa a las comunidades autónomas en el Consejo de la UE.