Un paseo en 3D por la Roma clásica

Roma, año 320 después de Cristo. Un millón de personas viven en la ciudad más espléndida y poderosa del mundo, que se encuentra justo en su apogeo. Donde hoy hay ruinas más o menos bien conservadas, se erguían el Coliseo, el Foro, el Ludus Magnus, el Arco de Séptimo Severo o la Basílica Julia. Darse un paseo en nuestros días por esa Roma es posible, cientos de años después, gracias a Google, que no conforme con cartografiar nuestro presente ha comenzado a guardar una copia tridimensional de nuestro pasado.

El buscador ha presentado hoy, en un acto presidido por el alcalde de la ciudad eterna, Gianni Alemanno, la primera reconstrucción en 3D de una ciudad antigua. El propio Alemanno ha sido también el encargado de anunciarlo vía post en el blog oficial de Google: "Cualquier persona en el mundo, desde la misma Roma hasta Calcuta, puede viajar en el tiempo y descubrir la antigua Roma como era hace 1.688 años, cuando era gobernada por el emperador Constantino", escribía.

El modo que ha encontrado el gran buscador de reconstruir virtualmente la ciudad ha sido añadiendo una nueva capa a su conocido programa gratuito Google Earth, uno de los servicios del gigante de la red más exitoso y que ha permitido usos más imaginativos. Se llama "Ancient Rome 3D" [enlace todavía no disponible, pero que estará pronto activo] y se puede encontrar en Layers ->Gallery. Una vez en ella, se puede pasear por la ciudad y observar con todo lujo de detalles 6.700 edificios.

Google ha recreado Roma gracias a un proyecto previo de la Universidad de Virginia, llamado "Rome Reborn" y que lleva diez años recopilando datos arqueológicos de la ciudad y construyendo su modelo tridimensional. Habían conseguido reproducir la ciudad con fidelidad, pero el equipo dirigido por Bernard Frischer no había logrado ubicarlo en internet hasta el momento para facilitar su divulgación. Poner cosas complejas en la red: justo la especialidad de Google.

"El proyecto Roma Reborn es la continuación de cinco siglos de investigaciones realizadas por investigadores, arquitectos y artistas que desde el Renacimiento han intentado restaurar las ruinas de la ciudad antigua con palabras, mapas e imágenes...", explica Frischer. "Poner disponibles las maquetas en Google Earth es otro paso en la creación de una máquina del tiempo virtual que nuestros hijos y nietos usarán para estudiar la historia de Roma". Dirigido tanto a aficionados de la historia como a estudiantes o eruditos, incorpora 250 "burbujas" de información sobre los puntos más significativos de la ciudad.

"Es la primera vez que incluimos una ciudad antigua en Google Earth. Volver atrás en el tiempo presenta nuevos retos, como la forma de manejar el antiguo terreno -que es claramente distinto al moderno-. Necesitábamos asegurarnos de que las imágenes de hoy, el terreno y los edificios, no interfirieran con el modelo antiguo de Roma, así que optamos por crear una capa", aclara Bruce Polderman, Product Manager de Google Earth.

Visita obligada para todos los amantes de la historia; y para padres y profesores que prefieran cambiar una clase teórica por jugar un rato a los gladiadores, a los esclavos o a los senadores.