La ola demócrata arrasa en casi todo el país y refuerza la mayoría en el Congreso estadounidense

Washington.-  Los demócratas ampliaron su mayoría en ambas cámaras del Congreso de EE.UU. y reforzaron la hegemonía necesaria para avanzar en propuestas como un segundo plan de estímulo y un cronograma para la retirada de las tropas en Irak.

Estas elecciones, que convertirán a Barack Obama en el primer presidente negro del país, fueron un referendo a las políticas impopulares de George W. Bush y un urgente llamada al cambio.

Además de la elección presidencial, los estadounidenses fueron a las urnas para renovar la totalidad de los 435 escaños de la Cámara de Representantes, 35 de los 100 escaños del Senado y 11 gobernadores, además de votar un centenar de iniciativas estatales.

A la sombra de Obama, los demócratas lograron victorias en todo el noreste de EE.UU. y abrieron brecha en las zonas del sur y el oeste, según los resultados preliminares.

En el Senado, los demócratas lograron cinco escaños adicionales a los 51 que mantenían hasta ahora, cifra que incluye a los dos independientes que suelen votar con ellos.

Los republicanos, que contaban con 49 senadores, redujeron su presencia a 40 escaños, mientras se finaliza el conteo de votos en Georgia, Minesota, Oregón y Alaska.

En Minesota, por ley, las autoridades ordenaron un recuento de votos ante el mínimo margen de ventaja que mantiene el republicano Norm Coleman frente al demócrata Al Franken, un reconocido comediante y ex presentador de radio.

El recuento comenzaría a mediados de noviembre y podría prolongarse hasta diciembre, según el secretario de Estado de Minesota, Mark Ritchie.

En Alaska, el republicano Ted Stevens afronta una lucha cuesta arriba frente al demócrata Mark Begich, tras ser condenado la semana pasada por un caso de corrupción.

Entre los ganadores figuran el senador de Delaware, Joseph Biden, que, sin embargo, tendrá que ser reemplazado por el gobernador de su Estado, al haber ganado la vicepresidencia del país.

Entre los grandes perdedores estuvieron la senadora republicana Elizabeth Dole, en Carolina del Norte, y el republicano John Sununu, en Nuevo Hampshire.

Aunque los demócratas también ganaron en Virginia, Nuevo México y Colorado, aún no tienen la "cifra mágica" de 60 escaños para alzarse con una "súper mayoría" en la cámara alta, que les permitiría avanzar sus proyectos con poca o nula obstrucción republicana.

En declaraciones a la cadena de radio NPR esta mañana, el líder de la mayoría demócrata del Senado, Harry Reid, calificó la victoria de su partido como "un mandato histórico, no para un partido o ideología en particular, sino para superar las divisiones y lograr cosas".

Agregó que los republicanos torpedearon la votación de proyectos en 94 ocasiones en los últimos dos años y que, ahora, harían bien en seguir el ejemplo del ahora derrotado John McCain, quien anoche prometió trabajar consensuadamente.

En la Cámara de Representantes, los demócratas tienen por ahora asegurados 258 escaños frente a 177 republicanos, ampliando así por una veintena de escaños su mayoría en ese órgano.

Con la derrota del republicano Chris Shays, en Connecticut, los demócratas ganaron todos los puestos en liza en el noreste del país, y consiguieron el control absoluto de todos los escaños de Nueva York en la cámara baja por primera vez en 35 años.

Respaldado por un Congreso demócrata, Obama podrá avanzar en propuestas de corte popular como un segundo plan de estímulo económico, en momentos en los que el 90 por ciento de los estadounidenses manifestó descontento con el rumbo del país.

Entre las prioridades demócratas figuran, además, un cronograma de salida de las tropas en Irak, una mayor regulación del sector financiero, la expansión de la cobertura médica para niños, la reforma energética y mayores garantías sindicales, entre otros.

La economía fue el asunto dominante durante la contienda y lo que definió la victoria de Obama y de los demócratas en diversos puestos estatales y federales, según las encuestas.

Obama y sus correligionarios en el Congreso, sin embargo, afrontan la ingente labor de responder a la recesión y al abultado déficit presupuestario, inflado por las dos guerras abiertas.