La ministra de Defensa augura una mayor demanda para participar en misiones humanitarias

Sevilla.-  La ministra de Defensa, Carme Chacón, ha asegurado hoy que las peticiones para que las Fuerzas Armadas españolas participen en misiones de ayuda humanitaria han crecido en los últimos años y seguirán en aumento por su elevada eficacia y capacidad de respuesta ante desastres naturales y calamidades.

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(EFE)

La ministra de de Defensa, Carme Chacón, observa el interior de un Airbus 400M, durante su visita hoy a la nueva factoría de EADS-CASA en Sevilla, para conocer el proceso de fabricación de este avión de trasporte militar.

En su discurso de clausura del seminario sobre "El papel de las Fuerzas Armadas en misiones de respuesta a catástrofes en el exterior", organizado por la Fundación Alternativas, ha asegurado que las Fuerzas Armadas son "especialmente aptas para reacciones eficaces y rápidas".

Los expertos en catástrofes, ha recordado la ministra, señalan que las 72 horas que siguen a una catástrofe son cruciales para afrontarla con éxito y que ese plazo de tiempo, en la mayoría de las ocasiones, "sólo está al alcance de las Fuerzas Armadas", lo cual, ha añadido, tiene además un "efecto deseable en la imagen de nuestros Ejércitos por el impacto en los medios de comunicación".

La ministra ha citado, en materia de protección civil, la actuación en el último verano de los aviones del "43 Grupo" que han intervenido en incendios forestales de Marruecos y Bulgaria, en los que han efectuado un total de 150 descargas de agua, mientras que en materia de ayuda humanitaria citó los convenios suscritos con la Agencia Español de Cooperación Internacional y la Cruz Roja.

Por el primero de esos convenios, para transporte aéreo con el que trasladar ayuda humanitaria, se podrá emplear la base de Torrejón por parte de aviones civiles, mientras que se ha destinado un almacén a pie de pista para ayuda humanitaria con carácter permanente, mientras que por el segundo se han efectuado ya 35 operaciones de envío de ayuda, la última de ellas el pasado 16 de septiembre a Senegal.

Como ejemplo de toda esta actividad, Chacón ha puesto a la recién creada Unidad Militar de Emergencias (UME) que, aunque pensada para actuar en territorio nacional, podrá operar en el exterior y ya está participando en ejercicios internacionales para mejorar su capacidad de respuesta.

La relevancia de estas operaciones se remonta al inicio de la década de los noventa y desde entonces, según la ministra, han ido en aumento, de modo que la primera en la que intervino España fue en 1991 en Kurdistán, donde llevó ayuda humanitaria a los refugiados kurdos.

La actividad de las Fuerzas Armadas en misiones de paz y de ayuda humanitaria es, según la ministra, propia de un país que, como España, está comprometido "con el desarrollo y la democracia en el mundo".

En coincidencia con la ministra, el presidente andaluz, Manuel Chaves, ha asegurado en su discurso que "ante las catástrofes, una actuación inmediata y sin reservas es la mayor solidaridad".

Al igual que hizo Chacón, el presidente andaluz ha destacado que son los más pobres los que sufren en mayor medida las consecuencias de las calamidades y de los desastres naturales, de modo que el algo más del 90 por ciento de los muertos en estas situaciones son miembros de países en vías de desarrollo.

Chaves ha puesto como ejemplo la colaboración de las Fuerzas Armadas con los servicios de emergencias dependientes de otras Administraciones públicas, "un modelo fundamentado en la colaboración y la complementariedad, como es el caso de la lucha contra los incendios forestales".