Los candidatos alistan otro debate mientras los estados cierran registros del censo electoral

Nashville (EE.UU.).-  El periodo de registro en el censo electoral para los comicios de noviembre en Estados Unidos concluye hoy en muchos estados, donde las nuevas inscripciones parecen dar ventaja a los demócratas, mientras los candidatos preparan el debate que les enfrentará de nuevo mañana.

El republicano John McCain y el demócrata Barack Obama se verán las caras este martes en Nashville para su segundo debate y, mientras el primero sólo tiene previsto participar en un acto electoral en Nuevo México, el segundo permanece encerrado en un hotel en Carolina del Norte para preparar el evento.

El formato será muy distinto al que les enfrentó en su primer debate, cuando respondieron a las preguntas de un moderador. Ahora será una especie de "asamblea popular" en la que Obama y McCain tomarán preguntas del público y de votantes por Internet.

Se espera que la economía, el asunto que más preocupa a los votantes según las encuestas, sea el tema dominante tras la aprobación del plan de rescate del sistema financiero la semana pasada y la fuerte caída de las bolsas hoy.

Pero mientras los candidatos (que en los últimos días han desarrollado una creciente campaña de ataques sobre sus respectivos pasados) preparan su enfrentamiento, las campañas despliegan una enorme actividad en numerosos estados donde hoy se cierra el censo electoral.

Entre esos estados se encuentran algunos de los principales "bisagra", aquellos donde los candidatos están muy empatados en los encuestas y que son denominados así debido a que cualquiera de los aspirantes puede quedar de un lado u otro.

Los principales estados "bisagra" son Ohio, Pensilvania, Virginia, Florida, Indiana y Colorado. Otros, como California, mantienen sus registros abiertos hasta el próximo día 20.

Pero en todos ellos parece haber un denominador común, una avalancha de inscripción de nuevos votantes, sobre todo demócratas.

En la docena de estados denominados "bisagra", cerca de cuatro millones de personas se han registrado en el censo como nuevos votantes, dentro de un ingente movimiento tanto de republicanos como de demócratas para localizar a ciudadanos no inscritos y persuadirles de censarse como votantes.

Según el director ejecutivo del Centro Electoral, Doug Lewis, que representa las oficinas electorales del país, se espera una participación récord, que podría superar con mucho los 177 millones de votantes que acudieron a las urnas hace cuatro años.

"Va a ser un tsunami", afirmó Lewis.

En Florida, según los datos oficiales, más del doble de personas se han registrado como demócratas que republicanos.

En Colorado y Nevada la proporción es de cuatro demócratas por cada nuevo republicano, y en Carolina del Norte alcanza los seis demócratas por republicano.

En estos estados, los votantes declaran en el censo su afiliación política. En otros, como Virginia, no se declara la afiliación, pero aun así la tendencia parece ser la misma, por cuanto el mayor número de nuevas inscripciones se ha producido en áreas de corte más demócrata, en especial en el norte del estado.

Obama ha basado parte de su estrategia para lograr la presidencia en registrar a la mayor parte posible de nuevos votantes, en especial jóvenes o personas desencantadas con el sistema, que en su mayoría tienden a inclinarse por este aspirante.

Este fin de semana, por ejemplo, el cantante Bruce Springsteen ofreció un concierto gratuito en Filadelfia en favor de Obama, durante el cual equipos de voluntarios estaban disponibles para registrar a los admiradores del "Boss" que aún no se hubieran censado.

Según Jon Carson, director de Captación de la campaña de Obama, "una parte importante" de sus esfuerzos "es proporcionarle a la gente la información que necesita para participar".

Los republicanos han concentrado sus esfuerzos para registrar a simpatizantes en lugares como las carreras de automóviles o las macro-iglesias.

Los republicanos admiten que sus rivales han logrado más nuevos votantes, pero advierten que eso no es lo más importante, sino persuadir a estos ciudadanos de que, al llegar el 4 de noviembre, acudan de verdad a las urnas.