Bolivia minimiza la importancia económica del ATPDEA pero espera una ampliación

La Paz.-  El Gobierno de Evo Morales minimizó hoy la importancia económica de las preferencias arancelarias ligadas a la lucha antidrogas que concede Estados Unidos a Bolivia, si bien espera que se mantengan a lo largo de 2009.

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(EFE)

El canciller boliviano, David Choquehuanca, habla, el pasado 11 de septiembre. Choquehuanca explicó hoy que este programa de exención de aranceles, ATPDEA, permitieron exportaciones desde Bolivia por valor de 63 millones de dólares en 2007, lo que representa solo un 17 por ciento del total de las ventas a Estados Unidos.

El ministro de Exteriores, David Choquehuanca, explicó hoy que este programa de exención de aranceles, ATPDEA, permitieron exportaciones desde Bolivia por valor de 63 millones de dólares en 2007, lo que representa solo un 17 por ciento del total de las ventas a Estados Unidos.

Choquehuanca ofreció estas cifras para aclarar especulaciones de personas que, a su juicio, quieren "desestabilizar la democracia boliviana" al citar montos más altos sobre beneficios del ATPDEA.

El Gobierno de Estados Unidos ha iniciado un proceso para suspender a Bolivia los beneficios de la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas y Erradicación de Drogas (ATPDEA, por sus siglas en inglés) con el argumento de que no cumple los objetivos de la lucha contra narcóticos.

Esta decisión del presidente George W. Bush se mantendrá vigente y tendrá que ser debatida en el Senado estadounidense pese a que la Cámara de Representantes del Congreso aprobó el lunes extender un año más los beneficios del ATPDEA para Bolivia, Perú, Colombia y Ecuador, explicaron expertos y organismos empresariales bolivianos.

En sus declaraciones, Choquehuanca sostuvo que si se cancela el ATPDEA no se perderá todo el mercado de EE.UU. para los productores bolivianos como han advertido analistas, empresarios y algunos opositores a Morales.

Explicó que los empresarios bolivianos exportaron en 2007, bajo el Sistema General de Preferencias (SGP) arancelarias de Estados Unidos un valor de 132 millones de dólares y sin beneficios de programa especial alguno han vendido al mercado de ese país un valor 144 millones de dólares.

Otras exportaciones de Bolivia con el pago de aranceles suman otros 35 millones de dólares, con lo que en 2007 el valor total de los envíos bolivianos a EE.UU. ascendió a 374 millones de dólares.

"La población piensa que si se cancela el ATPDEA nosotros vamos a perder todos los mercados en Estados Unidos y eso preocupa a los empleados (pero) no es así", dijo el ministro de Exteriores, al destacar la decisión de la Cámara de Representantes tomada el lunes.

No obstante, el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), una entidad privada de análisis del comercio, señaló en un comunicado que Bolivia no gozará de la ampliación del ATPDEA si EE.UU. mantiene su "descertificación" en la lucha antidroga.

El IBCE dijo que "tan importante determinación en nada cambia la situación actual" del país respecto del pedido del presidente Bush de excluirlo del programa arancelario aduanero.

Según el IBCE, la suspensión podría empezar a ejecutarse en la segunda quincena de octubre y "continuará mientras el país mantenga su situación de 'desertificación' en materia de lucha contra el narcotráfico".

Choquehuanca, en cambio, se mostró confiado en que la decisión será revertida, aunque también dijo que el Gobierno permitirá que los exportadores accedan a un fondo del Estado de 8 millones de dólares anuales para pagar los aranceles si fueran suspendidos.

La decisión de Washington sobrevino después de que el Gobierno de Morales decidiera expulsar de la zona productora de coca del Chapare a la agencia antidroga estadounidense DEA.

De la misma región, fue expulsada por los cocaleros, a los que dirige Morales como líder sindical, la agencia de cooperación USAID.