La OCDE aboga por aumentar el precio del agua por ser un bien escaso y valioso

Zaragoza.-  La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) aboga por incrementar el precio del agua para adecuarlo a su condición de bien "escaso y valioso", especialmente en el caso del sector de la agricultura, que es el que consume la mayor parte de los recursos hídricos.

Así lo ha apuntado hoy el secretario general de la OCDE, Ángel Gurría, durante su intervención en la Tribuna del Agua de la Expo, donde hoy se ha presentado el extracto de un estudio que se hará público en el Foro Mundial del Agua, que se celebrará en Estambul en marzo de 2009.

Gurría ha subrayado que el precio del agua es, en muchas ocasiones, un "obstáculo" para lograr una mejor gestión de este recurso, ya que "a veces se paga poco y eso favorece un mayor uso".

"Si el agua es escasa y es valiosa para la humanidad, más importante incluso que el petróleo, tiene que tener un precio" que evite el "abuso", puesto que "cuando se pone un precio bajo a cosas escasas éstas se acaban tratando como abundantes".

Gurría ha apuntado que el sector de la agricultura, precisamente uno de los más subsidiados, es el que más agua consume -una media cercana al 50 por ciento en la OCDE y hasta un 80 por ciento en algunos países-, además de un "importante contaminador" de aguas.

El secretario general ha recordado que el principio de "quien contamina paga" está asumido en otros ámbitos de la actividad, mientras que en el caso del agua es un "fenómeno silencioso" al que hay que hacer frente.

Gurría, quien ha insistido en que hay que asignar el agua para la agricultura de una manera eficiente, ha alabado la reforma de la política del agua llevada a cabo por Australia, uno de los países más afectados por la sequía y que ha logrado reducir en un 50 por ciento el riego por hectárea sin reducir el volumen de producción agrícola, con medidas que incluyen el aumento del precio del agua.

A su juicio, el objetivo de los países debe ser combinar las políticas públicas y la participación del sector privado para mejorar la gestión del agua "y reconocer de una vez por todas que es un elemento escaso" al que hay que aplicar "una política de precios que fomente el ahorro".

Gurría, quien ha opinado que "va a hacer falta mucha más voluntad política" para solucionar retos globales como el cambio climático, ha recordado que no existe un organismo mundial del agua y por ello ha apostado por una mayor "coordinación y cooperación" entre países, organismos y foros.

En el mismo encuentro, la ex ministra y embajadora de la Delegación Permanente de España ante la OCDE, Cristina Narbona, ha indicado que el "desafío planetario" del agua hay que afrontarlo "en cada país y en cada cuenca", pero ha ensalzado las "herramientas de conocimiento" que brindan organismos como la OCDE, que ya ayudaron a España en su día a progresar económicamente.

El consejero aragonés de Medio Ambiente, Alfredo Boné, ha reconocido por su parte que la agricultura "tiene mucho que decir" sobre su aportación a la sostenibilidad del consumo del agua, pero ha matizado que otros sectores, como el doméstico, el industrial, el transporte, o el generador de energía, también tienen un amplio margen de mejora en el uso de los recursos hídricos.

La directora general de Aguas del Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, Marta Moren, ha insistido en la necesidad de alcanzar un "pacto social" para separar los recursos hídricos de los "enfrentamientos políticos y territoriales".