¿Quién es Joe Biden? (además del 'vicepresidente' de Obama)

Barack Obama ya tiene escudero en su carrera a la presidencia de Estados Unidos. Ha nombrado como candidato a vicepresidente al veterano senador Joe Biden, de 65 años, que cuenta con conocimientos de política exterior. Ésta es la tarjeta de presentación de Biden, un político que reúne tanto fortalezas como debilidades.

• Experiencia internacional: Una de las críticas más habituales hacia Obama se refiere a su falta de experiencia en las cuestiones referidas a la política internacional. Así, el candidato a vicepresidente, Joe Biden, llega para arreglar esa carencia del aspirante demócrata a la Casa Blanca, pues preside desde hace tiempo el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, un puesto que le ha llevado a distintas zonas en conflicto como Irak, Sudán y, más recientemente, Georgia. Sin embargo, algunos analistas sostienen que su experiencia en política internacional no es tal, ya que la verdadera política exterior de Estados Unidos se hace en el Departamento de Estado, en el de Defensa, en el del Tesoro y en la Casa Blanca. Nunca en el Senado.

• Soltura en el cuerpo a cuerpo: Biden es un político que conoce bien las intrigas y los vericuetos de la batalla política en Estados Unidos. No en vano, Biden entró en el Senado norteamericano cuando contaba con la temprana edad de 30 años, la mínima permitida. "Es bueno a la hora de identificar las debilidades de sus rivales", ha dicho a Efe Joel Goldstein, profesor de la Universidad de Saint Louis (Misuri) y autor de 'La vicepresidencia moderna: la transformación de una institución política'. "Creo que Biden desempeñará bien el rol que tradicionalmente le corresponde al vicepresidente de atacar al oponente", añade Goldstein, quien además indica que el candidato afroamericano podría ser el "policía bueno" del tándem, un rol en el que parece sentirse más cómodo.

• Un político cercano: La gente reconoce el carácter abierto y campechano de Biden, como demuestra el hecho de ser muy respetado en el Senado estadounidense y su trabajo en iniciativas bipartidistas. "Tiene una especie de aura de defensor del ciudadano de a pie que ayudaría a Obama", insiste Goldstein. Es una capacidad de conectar con el hombre común que puede servir para transmitir mensajes a una ciudadanía muy preocupada por cuestiones como la economía doméstica.

• Demasiado hablador: Jack Pitney, profesor de la Universidad Claremont McKenna, en California, también declara a Efe que Biden tiene sus puntos débiles. Por ejemplo, asegura Pitney, "le gusta demasiado hablar", prolongando sus discursos y respuestas, algo que desespera a sus críticos, y que "podría aburrir a los votantes".
• Meteduras de pata: A Biden le pierde su pronto incontenible, como demuestran varios descuidos y gazapos, que podrían jugarle malas pasadas de cara a las elecciones en noviembre. Entre sus deslices más famosos está el plagio de un discurso durante su carrera por la candidatura presidencial demócrata en 1988, que lo obligó a retirarse de la competición. A eso se suman unos polémicos comentarios sobre Obama a principios del 2007, a quien definió como "el primer" afroamericano en la política estadounidense que es "expresivo, brillante, ético y bien parecido".
• Discrepancias: Biden se presentó a la candidatura demócrata a la Casa Blanca este año y acusó entonces a Obama de no estar aún preparado para ocupar la Casa Blanca, un argumento que con seguridad aprovecharán los republicanos. Además, Biden votó a favor de dar al presidente George W. Bush autorización legislativa para invadir Irak, mientras que Obama ha usado su rechazo desde el principio a la guerra como prueba de que el buen juicio no depende de haber llevado mucho tiempo en el Senado.
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