El crudo de Texas baja y se sitúa en torno a 115 dólares el barril en Nueva York

Nueva York.-  El precio del crudo de Texas bajó hoy casi un uno por ciento y quedó en torno a 115 dólares en Nueva York, en una jornada en la que se fortaleció el dólar ante el euro y otras divisas, entre otros asuntos mencionados por los expertos.

Al finalizar la sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para septiembre restaban 0,99 dólares al precio anterior y finalizaron a 115,01 dólares el barril (159 litros).

Los contratos de gasolina para entrega en septiembre terminaron a un precio de 2,9120 dólares el galón (3,78 litros), dos centavos menos que el día anterior.

Los contratos de gasóleo de calefacción para ese mes quedaron a 3,0991 dólares/galón, unos tres centavos menos que el miércoles.

El gas natural para septiembre recortó su precio en 32 centavos y concluyó a 8,13 dólares por mil pies cúbicos.

El abaratamiento de ese combustible coincidió con la difusión de datos que reflejaron un aumento de 50.000 millones de pies cúbicos en el volumen de gas en existencias a finales de la pasada semana, en línea con lo que se preveía.

El total acumulado asciende a 2,56 billones de pies cúbicos, un volumen que es un 11,4 por ciento inferior al de 2007, pero similar a la media de los últimos cinco años, según el Departamento de Energía de EE.UU.

El precio del petróleo se movió a la baja desde los comienzos de la sesión, después de haber subido 2,99 dólares el día anterior.

El descenso de hoy fue en paralelo al fortalecimiento del dólar frente al euro y otras divisas, lo que encarece las compras de petróleo y de otras materias primas que se negocian en dólares.

El euro se cambiaba hoy a menos de 1,49 dólares, después de haberse mantenido en ese nivel por tres sesiones consecutivas.

El Índice de Precios de Consumo (IPC) subió en EE.UU. un 0,8 por ciento en julio, el doble de lo que se esperaba, tras aumentar un 1,1 por ciento el mes anterior.

El alza de la inflación alienta expectativas de que podrían subir los tipos de interés en EE.UU. en un plazo no lejano, lo que tiende a reforzar la posición del dólar ante el euro, entre otras monedas.

También se conoció hoy que la economía en la eurozona se contrajo un 0,2 por ciento entre abril y junio, debido sobre todo a una menor actividad en Francia y Alemania.

Ese escenario, unido al débil avance de la economía en Estados Unidos, agudiza la impresión de que seguirá aflojando la demanda de crudo y de combustibles en ambas áreas económicas, lo que tiende a presionar a la baja a los precios.

La demanda de gasolina en las últimas cuatro semanas en EE.UU. fue de una media de 9,4 millones de barriles diarios, un 1,9 por ciento menos que en igual periodo del año pasado.

El Departamento de Energía calcula que el consumo de combustibles en EE.UU. ha descendido un 2,5 por ciento entre agosto de 2007 y julio de este año.

La tendencia bajista del precio del crudo continúa a pesar incluso de que se ha alterado el flujo regular de suministros en dos oleoductos que discurren por la República de Georgia, a causa del conflicto militar que sostiene con Rusia.

El abaratamiento del petróleo ha favorecido un descenso en los precios de la gasolina y del diesel de venta al público, lo que supone un cierto alivio para los consumidores y las empresas.