Afectados acusan a Texaco de presionar en EE.UU. para no extender la ATPDEA

Quito.-  El Frente de Defensa de la Amazonía de Ecuador, que coordina un juicio contra la petrolera estadounidense Texaco, acusó hoy a esa empresa de ejercer presiones en el Congreso de EE.UU. para que no extienda la ley de preferencias arancelarias andinas (ATPDEA), de la que se beneficia este país.

El presidente del Frente, Luis Yanza, dijo en una rueda de prensa que las "acciones de presión lo están realizando con la contratación de conocidos políticos norteamericanos, para que hagan cabildeos en el Congreso estadounidense, así como autoridades que tienen que discutir el tratado".

Texaco, en un comunicado difundido en Quito, replicó a Yanza y dijo que el Frente de Defensa "tergiversa la naturaleza de las conversaciones mantenidas por Chevron en Washington, en relación a las preferencias arancelarias andinas", aunque no precisa con qué autoridades dialogó.

Según la petrolera, "el Gobierno ecuatoriano no ha honrado sus obligaciones legales y contractuales relacionadas con las actividades de Texaco en Ecuador, lo cual es contrario al espíritu y a la letra de lo establecido en el tratado de ATPDEA, otorgadas" a este país bajo las leyes de EE.UU.

Chevron admitió en el comunicado que ha conversado con autoridades de EE.UU., pero explicó que estos contactos han estado sujetos, exclusivamente, a tratar sobre la supuesta falta de honor del Gobierno ecuatoriano para admitir que es responsable de la contaminación, hecho que es contrario al espíritu del ATPDEA.

La petrolera, que es demandada en Ecuador por 30.000 colonos e indígenas de la Amazonía por grave daño ambiental, defiende su inocencia e inculpa al Gobierno de Quito de la contaminación.

En el comunicado, la petrolera insiste en que "el Estado ecuatoriano ha intentado incumplir con los acuerdos firmados con Texaco Petroleum y ha colaborado abiertamente con los demandantes".

Añadió que el Gobierno del presidente Rafael Correa "ha llegado al extremo de comprometer su apoyo total, a fin de que los demandantes triunfen en este caso".

No obstante, Yanza aseguró que la empresa estadounidense está "utilizando" el juicio que se ventila en la Corte de Nueva Loja, en la provincia amazónica de Sucumbíos, en el este de Ecuador, para "vincularlo" a un "tema político comercial".

Para evitar las presiones que supuestamente ejerce Texaco en el Congreso estadounidense, Yanza dijo que una delegación de comunidades de la Amazonía, aparentemente afectadas por esa empresa, viajará a Washington en septiembre.

De su lado, el estadounidense Steven Dosinger, uno de los abogados del Frente de Defensa, dijo que las presiones que ejerce Chevron, se desarrollan "con un ejército de personas bien pagadas" y se debe a que Texaco está "perdiendo" el proceso en Ecuador.

"Texaco, sabiendo que está perdiendo el caso legal, sabiendo que la cifra de daños alcanza los 16.000 millones de dólares, está tratando de intervenir políticamente en el juicio, utilizando a viejos amigos" para cabildear ante el Congreso y Gobierno de EE.UU., afirmó Dosinger.

Las denuncias del Frente de Defensa se basan en artículos de prensa que circularon en EE.UU. y en documentos que supuestamente enviaron representantes de Texaco a la oficina de Comercio de ese país, en la que pedían "la cancelación" del ATPDEA.

El Frente de Defensa considera que los residuos que dejó Texaco dieron origen a numerosas enfermedades, como casos de cáncer, e incluso de la desaparición de dos grupos indígenas y graves daños a otras comunidades.

Texaco, que fue comprada por Chevron, ha negado su culpa en la contaminación de la zona y ha asegurado que, tras acabar sus operaciones, hizo una limpieza eficaz.