Defienden la palmera canaria para acabar con el mito de la "sterlizia" como flor autóctona

Santa Cruz de Tenerife.-  Abogar por difundir la importancia de la palmera canaria (Phoenix Canariensis) y desterrar el mito, creado por publicistas foráneos, de que la "sterlizia" (strelizia reginae) es el símbolo de Canarias es el objetivo que se deben plantear las instituciones insulares y los expertos medioambientales.

ampliar foto

(EFE)

El Parlamento de Canarias aprobó por unanimidad, el 30 de abril de 1991, que la palmera canaria fuese el símbolo vegetal.

Así lo afirmó en una entrevista concedida a la Agencia Efe el doctor emérito en Biología Botánica por la Universidad de La Laguna, Wolfredo Wildpret, quien recordó que el Parlamento de Canarias aprobó por unanimidad, el 30 de abril de 1991, que la palmera canaria fuese el símbolo vegetal característico de la Comunidad Autónoma, así como la designación del canario (serinus canarius canarius) como animal representativo.

De hecho, señaló, cada isla del Archipiélago canario está representada por un animal y una planta, símbolos reconocidos y aprobados en 1991 por unanimidad por todas las fuerzas políticas representadas en el Parlamento de Canarias.

Por islas, recordó que El Hierro está representada por el lagarto gigante y la sabina (juniperus phoenicea); La Gomera por la paloma rabiche y el viñatigo (persea indica), y La Palma por la graja y el pino canario (pinus canariensis).

Tenerife está representada por el pinzón azul y el drago; Gran Canaria por el perro de presa canario y el cardón; Fuerteventura por la hubara o avutarda y el cardón de Jandía; y Lanzarote por el cangrejo ciego o jameíto y la tabaiba dulce.

El que cada isla disponga de una especie simbólica propia, y la existencia de un gran número de ejemplares endémicos de Canarias, hace que el Archipiélago sea un lugar de "extraordinaria biodiversidad".

De hecho, apuntó Wildpret, en relación a la superficie Canarias es el espacio más biodiverso y más rico en endemismo de España y uno de los más importante de la Unión Europea.

"Sólo disponemos de 7.000 metros cuadrados, que es menos que el territorio que conforma la provincia de Málaga, lo que hace que la riqueza endémica que puebla la superficie de las islas sea impresionante", añadió el doctor de biología botánica.

En esta superficie hay esa enorme biodiversidad que hace de Canarias "un paraíso", aseguró, aunque está sometida a un fuerte proceso de transformación por el crecimiento urbano y el desarrollo económico actual.

Sin embargo y a pesar de la riqueza de la biodiversidad canaria, indicó Wolfredo Wildpret, se ha mitificado como flor propia de la Comunidad Autónoma "la sterlizia", que es una planta autóctona de Sudáfrica que fue cultivada por primera vez como planta ornamental a mediados de los años 40 en Canarias.

La culpa de que se haya creado este "mito" la tienen determinadas publicitarias no radicadas en las islas, que por la belleza de la flor tomaron a la sterlizia como planta autóctona del Archipiélago, planta exótica que no tiene nada que ver con Canarias, y que de alguna forma lo que han hecho es degradar el valor que tiene la palmera canaria como símbolo de la Comunidad Autónoma.

Wildpret recordó que la sterlizia ha pasado de ser una planta exquisita para una minoría en los años 50 a ser una planta popular en las islas en la actualidad, cuando se la ha convertido incluso en una planta "vulgarmente empleada como ornamental en Canarias",

Además, incidió el doctor en Biología, la sterlizia se cultiva bien en todos los sitios, lo que la ha convertido en una planta que "ha sido asumida como nuestra".

Es más, apuntó Wildpret, la palmera canaria tiene varios factores destacables para ser considerada como símbolo de Canarias, ya que lleva el nombre del Archipiélago en su denominación científica, "Phoenix Canariensis", lo que hace propaganda gratuita de las islas y "las da a conocer" allí donde se implanta.

Otra de las cualidades de la palmera canaria es que está presente en prácticamente todo el mundo, ya que "yo que he recorrido muchos lugares y he constatado su presencia en la Península Ibérica y en países como Japón, Hawai (EEUU), Mónaco, Egipto, Túnez y California (EEUU)", señaló Wolfredo Wildpret.

Pero el sitio en el que "más me llamó la atención su presencia", añadió, fue en los jardines privados de la Basílica de San Pedro, en el Vaticano, que es "un palmeral canario".

Por tanto, incidió Wildpret "no entiendo que una planta que es el símbolo de Canarias, y que además desde un punto de vista estético sirve para hacer diseños preciosos con ella, sea despreciada como símbolo en detrimento de la sterlizia".

La palmera canaria también es "bella, robusta, tiene porte y no hay que olvidar que es el símbolo de nuestra tierra", recordó, por lo que se ha extendido un contrasentido creado por publicistas de fuera de las islas que han hecho de la sterlizia el logo de Canarias.

Además, afirmó el biólogo, la palmera canaria hace una publicidad gratuita allá donde va porque lleva el nombre de la Comunidad Autónoma, pero, añadió, no hace tanta propaganda publicitaria como "el tener una hora menos", idea que se difunde cada hora, los 365 días al año, en todos los programas de los medios de comunicación audiovisuales de forma gratuita.