Santos concluye su visita a EE.UU. con un gran apoyo a Colombia pero sin certeza sobre el TLC

Washington.-  El ministro de Defensa de Colombia, Juan Manuel Santos, culminó hoy su visita a Washington con un gran espaldarazo político a la misión de rescate de 15 rehenes, pero sin la certeza de que haber ablandado a los opositores del Tratado de Libre Comercio (TLC).

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(EFE)

Durante la gira, que describió como una "vuelta al ruedo" más que una "vuelta olímpica", el ministro colombiano de Defensa sostuvo reuniones con el presidente George W. Bush y funcionarios de alto rango de su Gobierno.

En cada parada de su gira de cuatro días, Santos destacó y detalló la Operación Jaque que logró la liberación de 15 rehenes en poder de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) el pasado 2 de julio, como ejemplo de que la cooperación con su país "está produciendo buenos resultados".

"En cuanto a si esta operación ha tenido algún efecto en EE.UU. en las personas que están en contra del TLC, mi sensación es que sí, que ha ayudado mucho, la gente está agradecida", dijo Santos durante una rueda de prensa.

Preguntado por Efe sobre si el "agradecimiento" y admiración por el ingenio del Ejército colombiano se traduciría en votos, Santos se mostró cauteloso.

"Eso todavía no lo podría decir porque nosotros estamos metidos en una discusión política que muchas veces -así nos lo han dicho- no tiene que ver nada con Colombia, tiene que ver con política interna norteamericana, polarizaciones", explicó.

Santos admitió que no recibió "ninguna señal específica" ni ninguna "declaración oficial" de que los votos del TLC estén garantizados, si bien percibió, a través de comentarios y de "lenguaje corporal", que la operación ha mejorado la imagen de Colombia y ha creado un ambiente más favorable al pacto.

Si el TLC se sometiese a votación hoy, "tendríamos una mayoría y una amplia mayoría, pero son otras las razones que han impedido que eso se pueda producir, ojalá se produzca", dijo el ministro.

Durante la gira, que describió como una "vuelta al ruedo" más que una "vuelta olímpica", el ministro colombiano de Defensa sostuvo reuniones con el presidente George W. Bush y funcionarios de alto rango de su Gobierno, y numerosos líderes del Congreso, en las que mostró a Colombia como un éxito de la política exterior de EE.UU.

La ambiciosa agenda, sin embargo, no incluyó una reunión con la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, quien mandó el TLC al congelador en abril pasado.

Santos ha intentado restar hierro a las críticas sobre la Operación Jaque por el uso del emblema del Comité de la Cruz Roja Internacional (CRIT) y del logo de la cadena televisiva Telesur.

El mensaje subyacente es que el fin justifica los medios y que, en todo caso, no se ha puesto en peligro la labor de grupos humanitarios o de los periodistas que cubren el conflicto colombiano.

El Gobierno colombiano reconoció que fue "un error" en el caso de la Cruz Roja pero en el caso de Telesur, dijo que no tiene "transcendencia" y no cree que sea necesario pedir disculpas, según indicó Santos.

"No creemos que sea motivo de recriminaciones ni de pedir disculpas. Fue algo que realmente no consideramos que ponía en peligro el papel de los periodistas en el futuro", insistió.

Los nueve integrantes de la misión de rescate se hicieron pasar por miembros de una organización humanitaria y adoptaron diversos acentos para engañar a la guerrilla de las FARC.

Uno de ellos asumió el papel de camarógrafo de Telesur, una cadena con financiación pública de Venezuela y otros países de la región, y grabó el vídeo del rescate de la ex candidata presidencial Íngrid Betancourt, tres estadounidenses y 11 soldados y policías, algunos con más de 10 años de cautiverio.

Por otra parte, Santos dijo que no se ha logrado confirmar la presunta reunión de seis líderes de las FARC con el presidente nicaragüense, Daniel Ortega, en Managua, un asunto que ha aumentado las tensiones en las relaciones entre los dos países.

Grupos opuestos al TLC y al Plan Colombia, entre ellos la Oficina de Washington para América Latina (WOLA) han querido aguar la fiesta del ministro de Defensa, destacando, sobre todo, que en 2007 hubo 347 ejecuciones extrajudiciales y entre enero y marzo de este año, otras 36.