Tres muertos y más de 100 heridos en el seísmo más fuerte desde 2005 en Japón

Tokio.-  Al menos tres personas murieron y más de 120 resultaron heridas, algunas de carácter grave, por un fuerte terremoto de 7,2 grados en la escala de Richter que sacudió hoy una amplia zona del nordeste de Japón.

Habían pasado casi tres años desde la última vez que un terremoto tan fuerte sacudía a Japón, en agosto de 2005, según la Agencia Nacional de Meteorología.

El de entonces también tuvo una magnitud de 7,2 en la escala abierta de Richter y de 6 en la escala japonesa, que tiene un máximo de siete puntos.

Cerca de 290 personas, incluidos varios turistas, se han visto bloqueadas en diversas de las zonas afectadas, y alrededor de 30.000 hogares se han quedado sin suministro eléctrico, según los últimos datos de la agencia local de noticias Kyodo.

A las 8.43 hora local (23.43 GMT del viernes) el terremoto, cuyo epicentro se situó a ocho kilómetros de profundidad, sacudió con fuerza las provincias de Iwate, Miyagi y Fukushima, en la isla japonesa de Honshu, aunque no motivó la emisión de una alerta de tsunami.

Desde que se produjo el seísmo, las autoridades han registrado al menos 160 réplicas de diferentes magnitudes que han llegado a alcanzar los seis grados de intensidad, según reportaron los medios de comunicación japoneses.

A lo largo de la jornada la Agencia Nacional de Meteorología confirmó que el número de muertos ha ascendido a tres, aunque por el momento el Gobierno japonés ha confirmado sólo dos víctimas mortales.

La primera víctima fue Tomozo Chiba, un residente de la ciudad de Ichinoseki, en Iwate, de 60 años, que fue atropellado por un camión al salir de su casa asustado por el terremoto.

Michitaka Ishii, la segunda víctima, murió a los 55 años en Fukushima a causa de un derrumbamiento de tierra que le arrastró al mar mientras estaba pescando, según confirmó esta mañana el ministro portavoz del Gobierno nipón, Nobutaka Machimura.

La tercera víctima, aún sin confirmar por el Gobierno, fue un hombre que trabajaba en la construcción en Oshu, provincia de Iwate, al que le cayeron encima varias piedras durante el seísmo y que fue trasladado en estado grave al hospital, donde finalmente murió.

El primer ministro, Yasuo Fukuda, ordenó pocos minutos después del seísmo que se formara un grupo de emergencia, según Machimura, y las operaciones de rescate ya han comenzado, aunque podrían verse perjudicadas por la lluvia que cae sobre el nordeste japonés.

Las Fuerzas de Auto Defensa de Japón y el Servicio de Guarda Costas se han desplegado a petición de las autoridades de Iwate y Miyagi, mientras que 147 equipos de rescate de Tokio y doce de otras provincias ya han sido enviados a los puntos más afectados por el terremoto.

El seísmo ha causado heridas además a más de un centenar de personas, algunos en estado de gravedad, y según la cadena de televisión NHK, al menos diez individuos permanecen desaparecidos.

En la ciudad de Kurihara, en Miyagi, se ha derrumbado parte de la estructura de un hotel, situado junto un balneario, y hasta el momento siete personas, dos de ellas turistas, permanecen desaparecidas.

Según NHK, al menos tres trabajadores de la construcción se encuentran también en paradero desconocido.

Además se han producido otros accidentes en las carreteras y los puentes de la zona, que han sido las infraestructuras más castigadas por el terremoto y que han llevado incluso a dejar aisladas a más de 160 personas en los alrededores de Kurihara, según la cadena de televisión TBS.

Un autobús se vio afectado por un deslizamiento de tierra en la ciudad de Oshu, donde quedaron atrapadas 20 personas, que ya han sido rescatadas, según la agencia local de noticias Kyodo.

También resultaron heridas en Oshu otras 23 personas al volcar su autobús en la carretera cuando se dirigían al aeropuerto de Sendai, cercano a la zona afectada, y un grupo de siete niños que estaban en una guardería, según el cuerpo de bomberos.

El temblor no afectó al funcionamiento de al menos cuatro de las plantas nucleares de las provincias de Muyagi y Fukushima, ni tampoco al citado aeropuerto de Sendai, según Kyodo.

Los servicios de tren de alta velocidad (Shinkansen) de las líneas Akita, Tohoku y Yamagata continúan suspendidos, según la compañía de Ferrocarriles Japoneses JR.

El terremoto se pudo sentir también en la región de Kanto, donde se encuentra Tokio, a 350 kilómetros de la zona afectada.

Japón está sobre una de las zonas sísmicas más activas del mundo.