Austria salva los muebles en el último minuto

VIENA.-  Austria logró un agónico empate a uno ante Polonia gracias a un penalti en el último minuto que le permite conservar hasta la última jornada sus opciones de clasificación para la siguiente ronda de la Eurocopa.

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Reuters (EUROPA PRESS)

Austria logró un agónico empate a uno ante Polonia gracias a un penalti en el último minuto que le permite conservar hasta la última jornada sus opciones de clasificación para la siguiente ronda de la Eurocopa.

Los austriacos habían dominado durante los primeros minutos del encuentro, pero se encontraron con un gol en contra que no hacía justicia al juego que habían desplegado hasta el momento. Paradójicamente, cuando Polonia estaba a punto de sumar los tres puntos, un penalti en el tiempo de descuento permitió a los anfitriones sellar el empate.

No habían pasado aún diez minutos desde el pitido inicial cuando Austria tenía en sus botas una oportunidad inmejorable de inaugurar el marcador. La falta de entendimiento entre Wasilewski y Jop permitió a Martin Harnik plantarse sólo ante el portero, pero el polaco salió vencedor del mano a mano.

No sería la única ocasión que tendría Harnik. Ni la única que salvaría Boruc. El delantero del Werder Bremen falló a remachar una excelente internada de Kormak y, apenas unos minutos más tarde, un gran pase en profundidad entre los centrales dejaba sólo a Leitbeg, pero el guardameta polaco volvió a desbaratar el uno contra uno.

Hasta de tres ocasiones manifiestas de gol disfrutaron los austriacos en el primer cuarto de hora de juego. En todas ellas, la delantera de Hickersberger se topó con un Artur Boruc en estado de gracia, que con sus intervenciones logró tapar las vergüenzas de la defensas polaca.

Austria encontraba una autopista hacia la portería rival por el flanco izquierdo, y las conceciones de los centrales polacos animaban a sus delanteros, pero los de Hickersberger no aprovecharon el asedio y pagaron las consecuencias: en una acción aislada, Guerreiro adelantó a Polonia remachando una acción personal de Saganowski dentro del área pequeña.

El golpe frenó en seco la impulsividad austriaca. Si durante los minutos anteriores al gol, los de Beenhakker se habían encargado de enfríar el partido, el tanto de Guerreiro terminó de aplacar los ánimos del equipo de Hickersberger.

Tanto cambió el partido tras el descanso, que incluso los polacos llegaron a perdonar el gol de la sentencia. Mientras Austria trataba de digerir aún el varapalo, Polonia buscaba sin descanso la portería de Macho y Guerreiro sacaba a relucir sus genes brasileños para adornar su actuación con sendos lujos de cara a la galería.

A pesar de todo, las sucesivas intentonas de Polonia no encontraron recompensa, y vista la cercanía del pitido final, los polacos comenzaron a templar el encuentro y guardar la pelota, arriesgando lo menos posible y buscando el cobijo de la línea de cal.

Cuando todo parecía dispuesto para que la Eurocopa se despidiera de su otro anfitrión, Howard Webb señaló penalti en el tiempo de descuendo en una de las acostumbradas luchas entre zagueros y delanteros a la salida de un córner. Vastic no perdonó, y con el empate no sólo salvó un punto, sino que salvó a toda su selección.

Croacia da un paso al frente

CROACIA DA UN PASO AL FRENTE

Por su parte, la selección de Croacia asomó con rotundidad en la Eurocopa después de apuntarse un triunfo de categoría ante Alemania (2-1), triple campeona continental y que ofreció una imagen gris en un partido de tintes balcánicos, con un sensacional Luka Modric.

Los croatas, ya con seis puntos, certifican virtualmente su clasificación para cuartos y además de una manera sobresaliente, sonrojando a una de las 'grandes' con fútbol de clase y minimizando el orgullo teutón cuando Podolski recortó su desventaja.

Croacia sólo fue la selección 'pequeña' en los primeros instantes cuando Alemania asentó sus huestes en la medular. Paulatinamente el toque por abajo de los croatas, con Modric, la perla fichada por Juande Ramos, como referencia, fue imponiéndose y echando para atrás a los de Joaquin Low.

La iniciativa balcánica se tradujo además en un tanto de bella factura en el ecuador de la primera mitad. Srna se adelantó en el segundo palo a Jansen para introducir un pase desde el flanco izquierdo del ataque croata.

Alemania, ni siquiera con el gol en contra, encontró soluciones porque le faltó inspiración en sus puntas y Podolski, de lo mejor, estaba demasiado lejos del área para dar cabida a Mario Gómez y Klose. Sólo en balones aéreos se acercó la selección germana a Platikosa.

Croacia en cambio sí disfrutó de oportunidades, incluso para sentenciar porque Kranjcar dispuso de un balón en la frontal para haber batido a Lehmann. Al filo del descanso el portero del Arsenal detuvo un nuevo lanzamiento a bocajarro del propio Kranjcar.

Se esperaba la reacción alemana en el segundo acto, pero no fue así. Croacia se refugió en su campo, de manera ordenada y además incrementó su renta con un gol un tanto afortunado de Olic, que aprovechó un rechace del palo, ante un Lehmann pasivo, para hacer el segundo.

Croacia ya no sufriría más, ni siquiera cuando Alemania recortó distancias a doce minutos del final por medio de Podolski, en su tercer gol del campeonato. A los balcánicos no les temblaron las piernas y resolvieron con acierto unos minutos que no fueron de agobio porque agarraron el esférico e impidieron el último arreón de los teutones, que ahora se jugarán sus posibilidades de estar en cuartos, que no han alcanzado en las dos últimas Eurocopas, en la última jornada ante Austria.