Negroponte refuerza en Centroamérica el comercio y la lucha contra el narcotráfico

San Salvador.-  El presidente de El Salvador, Elías Antonio Saca, y el subsecretario de Estado de Estados Unidos, John Negroponte, reafirmaron hoy la asociación de sus países en la defensa de la democracia, la lucha por la libertad y contra el terrorismo.

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(EFE)

El sub secretario de Estado de Estados Unidos, John Negroponte, estrecha la mano del presidente de El Salvador, Antonio Saca, en la Casa Presidencial en San Salvador.

Saca recibió esta mañana en la Casa Presidencial a Negroponte, quien llegó anoche a El Salvador, procedente de Colombia, donde participó en la XXXVIII Asamblea General de la Organización de Estados Americanos (OEA).

Tras el encuentro, ambos comparecieron ante la prensa para declarar los "valores de democracia y libertad" que comparten los países que representan.

"El Salvador y Estados Unidos compartimos los valores de la democracia, valores por la lucha de la libertad por el mundo, compartimos también la lucha contra el terrorismo, en la que siempre nos hemos asociado", aseguró Saca.

"Creemos que la democracia, las libertades, el libre comercio generan prosperidad a nuestros pueblos. Y hemos hablado precisamente con el embajador Negroponte de estos temas", explicó.

Por su parte, el subsecretario de Estado afirmó que ambos países son "socios en muchos campos", pero especialmente "en la promoción de la democracia, en la defensa de la libertad, no solamente en este hemisferio, sino también en otras partes del mundo", al referirse a la presencia de soldados salvadoreños en Irak.

Destacó igualmente los beneficios del Tratado de Libre Comercio entre su país, Centroamérica y República Dominicana, conocido como CAFTA-DR, que entró en vigor en El Salvador el 1 de marzo de 2006.

"Tenemos un TLC que apenas está despegando, pero ya se están viendo resultados muy positivos y yo creo que las perspectivas para ampliar el comercio entre nuestros dos países son muy buenas", dijo.

Señaló que, en el marco del acuerdo, empresarios estadounidenses mantienen inversiones en El Salvador por "casi 1.000 millones de dólares" y aseguró que están comprometidos en "ver si hay posibilidades de ampliar aún más" la inversión y el comercio.

John Negroponte informó, además, de que el Gobierno estadounidense está "en el proceso de considerar la situación de los salvadoreños con el TPS, con miras a tener una decisión antes del final de este año".

Al Estatus de Protección Temporal (TPS, por su sigla en inglés) están acogidos actualmente unos 240.000 salvadoreños que viven en Estados Unidos, pero el beneficio, ampliado en varias ocasiones, vence en marzo de 2009.

En la reunión, según fuentes oficiales, también se trató la reciente aprobación del Plan Mérida, iniciativa económica estadounidense que busca combatir el narcotráfico y el crimen organizado en Centroamérica, México, Haití y República Dominicana.

El pasado 22 de mayo, el Senado de EE.UU. aprobó un presupuesto de 450 millones de dólares para la Iniciativa Mérida, que incluye asistencia militar para combatir el narcotráfico y el crimen organizado.

Los países centroamericanos podrían recibir a través de la iniciativa unos 100 millones de dólares, según distintas fuentes.

En El Salvador, el subsecretario estadounidense sostuvo también reuniones privadas con empresarios y miembros de la sociedad civil, sin que se haya especificado los temas tratados.

Negroponte continúa hoy en Honduras una gira por Centroamérica, que lo llevará mañana a Guatemala. En ambos países está previsto que se entreviste con sus respectivos presidentes.

En Honduras, donde Negroponte fue embajador de Estados Unidos entre 1981 y 1985, diversas organizaciones cívicas han anunciado que protestarán por la visita del funcionario de Washington, por considerarlo "un mensajero de la muerte, la guerra y la tortura".

El Consejo Cívico de Organizaciones Populares e Indígenas de Honduras (Copinh) responsabiliza a Negroponte de la doctrina de seguridad nacional con la que se promovió el terrorismo de Estado en Honduras y la creación de los llamados "escuadrones de la muerte".

El representante estadounidense, según la embajada de su país, viaja esta tarde en un vuelo privado que aterrizará en el Aeropuerto Toncontín, de Tegucigalpa, el mismo donde el viernes pasado se accidentó un avión de la aerolínea salvadoreña TACA, en un hecho que causó cinco muertos.

La gira centroamericana de Negroponte está precedida por las críticas de Venezuela que apuntan al interés de Estados Unidos de "dividir a los países latinoamericanos".

Negroponte señaló en una rueda de prensa en la ciudad colombiana de Medellín durante la celebración de la Asamblea de la OEA que "no hay duda" de que las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) han buscado refugio en Venezuela y que es "importante recordar a todos los países la obligación de respetar la soberanía y la integridad territorial de los vecinos".