El petróleo sigue en máximos

Madrid.-  Una semana para tomar resuello ha bastado a los precios del petróleo para seguir su escalada interminable, dejando al Texas y el Brent, los dos referentes principales de los mercados, en cotas de récord.

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(EFE)

Los precios del petróleo siguen su escalada interminable.

El banco de inversión Goldman Sachs elevó el viernes hasta los 141 dólares/barril su pronóstico sobre el valor del crudo en el segundo semestre del año, lo que impulsó al petróleo a nuevos máximos históricos en Nueva York y Londres.

El barril de Texas, de referencia en EEUU, llegó a cotizar cerca de los 128 dólares para terminar con un cierre récord semanal de 126,29 dólares, mientras que el Brent, el referente europeo, tocó techo en Londres a 126,34 dólares.

Todo ello días después de que algunos miembros destacados de la OPEP atemorizaran a los mercados con pronósticos de crudo a 200 dólares/barril.

La carrera alcista se producía mientras el presidente de EEUU, George W. Bush, llegaba a Arabia Saudí, donde ha vuelto a pedir, sin éxito, al mayor productor mundial que aumentase sus suministros de petróleo.

De tal aumento de la producción no quieren oír hablar la mayoría de los socios de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), encantados con los crecientes ingresos que el "oro negro" genera sin freno a sus economías.

Las necesidades energéticas de China, tras el devastador seísmo que ha dejado provisionalmente en torno a los 30.000 muertos, también se encuentran detrás de las subidas-récord del crudo.

El gobierno de EEUU, mientras, suspendió hasta finales de año bajo presión del Congreso las compras para llenar su Reserva Estratégica de Petróleo, algo que espera que cause poca mella en los precios.

Los elevados precios del crudo es uno de los factores que ponen otra vez frente a las cuerdas a la economía mundial, según la ONU, que rebajó esta semana al 1,8% el crecimiento económico del 2008 a un planeta agobiado por la crisis financiera de los mercados principales.

En enero, los economistas de la ONU habían previsto un crecimiento de la economía mundial del 3,4%, además de la crisis y de los precios del crudo, ven a la debilidad del dólar y al incremento del precio de los alimentos como los factores que más contribuyen a este turbio panorama económico.

El pronóstico es que la economía de EEUU tenga un decrecimiento del 0,2% en 2008 y en 2009 sume en positivo sólo un 0,2%; Europa Occidental vería limitado su crecimiento al 1,1% y 1,2%, respectivamente, mientras que las cifras para Japón serían del 0,9% y el 1,2%.

La tendencia al alza de las economías de Latinoamérica en los últimos tres años sufrirá un freno en 2008, para situarse en un 3,1% y se reducirán más en 2009 al crecer solamente un 2,6%.

En este escenario pesimista, la inflación campea a sus anchas: en la eurozona moderó su crecimiento en abril hasta el 0,3%, pero la tasa interanual sigue aún en un 3,3%, muy por encima del objetivo del 2% fijado por el Banco Central Europeo (BCE), que advirtió de que va a seguir elevada por "un periodo de tiempo prolongado".

En Lima, la Unión Europea se comprometió, en la V Cumbre Euro-Latinoamericana, a que respetará las "asimetrías" de sus socios americanos en las negociaciones que mantiene con ellos para la conclusión de tratados de libre comercio.