Honduras sella visado a Pekín ocho años después de primer viaje a Olímpicos

Nashville (EEUU).-  Después de ocho años de su primera participación en unos Juegos Olímpicos, Honduras selló hoy su visado para Pekín 2008 al derrotar su selección sub'23 a la de Guatemala en una tanda de penaltis 6-5 que sucedió a 120 minutos de un intenso y nervioso partido sin goles.

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(EFE)

El jugador hondureño Oscar Morales (d) conduce el balón pasando al guatemalteco Manuel León (i) durante la semifinal del Torneo Preolímpico de la Concacaf que se disputa en el LP Field de Nashville, Tennessee (EE.UU.) .

El defensa Erick Norales marcó el sexto gol que dio a Honduras la clasificación y de paso puso a su selección en la final del Torneo Preolímpico de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol (Concacaf) ante el ganador de la otra semifinal entre los anfitriones, Estados Unidos, y el once de Canadá.

Por Honduras acertaron además sus lanzamientos Óscar Morales, Hendry Thomas, Irvin Reyna, Marvin Sánchez y Rigoberto Padilla.

José César Güity falló su ejecución.

Por la selección de Guatemala marcaron José Contreras, Marvin Ávila, Jonny Brown, Jean Márquez, Wilson Lalin, en tanto que sus compañeros Rafael Morales y Manuel León fracasaron en sus intentos.

Honduras irá por segunda vez a unos Juegos Olímpicos después de haber logrado su primera cita en los de Sydney 2000 tras eliminar en un histórico encuentro a la selección de México, considerada una de las habituales favoritas de la Concacaf, y que en el Torneo Preolímicos de este año también fue apeada del certamen.

Honduras es, a la vez, el cuarto país centroamericano que se clasifica para unos Juegos Olímpicos, además de la propia Guatemala, Costa Rica y El Salvador.

El partido por el título del Torneo Preolímpico, que comenzó el 12 de marzo en varias ciudades de Estados Unidos se disputará este domingo Nashville (Tennessee).

Guatemala, también el domingo, y en el mismo escenario, el estadio LP Stadium de Nashville, se enfrentará por el tercer puesto con el perdedor del encuentro que hoy disputan Estados Unidos y Canadá.

El partido planteó un nervioso mano a mano entre los hondureños, dirigidos por el ex internacional colombiano Alexis Mendoza, y los guatemaltecos, al mando del costarricense Rodrigo Kenton.

Sin arriesgar mucho, ambos equipos jugaron a aprovechar el error del adversario.

El equilibrio pareció romperse en los últimos 19 de la prórroga tras la expulsión del defensa guatemalteco Cristian Noriega.

Su compatriota, el centrocampista José Manuel Contreras volvió a demostrar su gran clase pero, como las golondrinas, no hizo verano, y al final evidenció falta de condición física.

En la esquina de Honduras, el peso ofensivo recayó por momentos sobre Rigoberto Padilla, quien insistió por la derecha aunque se encontró con reacciones atentas del guardameta Ricardo Jerez.

En el balance final, el colombiano Mendoza supo mover mejor los recursos que tenía en el banco y logró dar renovado aire a sus titulares, algo que en apariencia no pudo surtir a tiempo Kenton.

Alexis Mendoza, asistente del entrenador de la selección absoluta de Honduras, el también colombiano Reinaldo Rueda, obtuvo hoy su más resonante triunfo en su corta carrera como estratega, según los especialistas.

Mendoza, ex jugador de la selección colombiana y de los equipos Júnior de Barranquilla, América de Cali y Veracruz de México, se formó en la escuela de su compatriota Francisco 'Pacho' Maturana, quien le llevó como futbolista a los mundiales de Italia'90 y Estados Unidos'94 y en la actualidad dirige a la selección de Trinidad y Tobago.

Alineaciones:

0.- Honduras: Kevin Hernández; Quiarol Arzú, David Alejandro Molina, Erick Morales, Rigoberto Padilla; Ramón Núñez (m.64, Georgie Wilson Welcome), Marvin Sánchez, Hendry Thomas, Óscar Morales; Luis Alfredo López (m.117, Irvin Reyna) y Jefferson Bernárdez (m.77, José César Güity). Seleccionador: Alexis Mendoza.

0.- Guatemala: Ricardo Jerez; Carlos Castrillo, Cristian Noriega, Wilson Lalín, Rafael Morales; Jean Márquez, Manuel León, José Manuel Contreras, Marco Papa (m.46, Jairo Arreola- mi.119, Jonny Brown); Marvin Ávila y Carlos Villa (m.60, Maynor Ignacio López). Seleccionador: Rodrigo Kenton

Goles: (tanda de penaltis) por Honduras marcaron Oscar Morales, Hendry Thomas, Irvin Reyna, Marvin Sánchez, Rigoberto Padilla y Norales. Falló José César Guity.

Por Guatemala marcaron José Contreras, Marvin Ávila, Jonny Brown, Jean Márquez, Wilson Lalin. Falló Morales.

Árbitro: El trinitario Neal Brizan expulsó por doble amonestación a Cristian Noriega (m.101), y mostró tarjetas amarillas a Hendry Thomas y Ramón Núñez.