El menú ecológico llega a los comedores escolares

MADRID.-  Los comedores escolares suelen ser manifiestamente mejorables, y no sólo desde el punto de vista dietético o educativo. Pero, ¿podría soñar con que sirvieran alimentos ecológicos a mi hijo y lo educaran para que se alimente de forma saludable y sostenible? Lo cierto es que ya funcionan en diferentes puntos del país algunas experiencias en este campo muy interesantes. Además, el Ministerio de Agricultura ha lanzado una campaña para fomentar el consumo de estos productos en toda la población en general, y en particular en el sector escolar e infantil.

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Vayamos por partes. 'Saludable' significa comer alimentos frescos, sin químicos, variados y con mucha presencia de fruta y verdura. Un típico ejemplo: la dieta mediterránea. Y 'sostenible' se refiere a una forma de producción respetuosa con la naturaleza (mínimo laboreo de la tierra, menor consumo de agua o fertilizantes), pero también al ciclo de vida del alimento (menos envases o menos transportes e intermediarios hasta que llega a al plato). La que suele olvidarse es la componente social, es decir, resulta más sostenible consumir lo que se produce cerca de casa, no sólo por evitar la emisión de CO₂ que conlleva el transporte, sino porque así estamos dando dinero y empleo a nuestra economía local, con lo que se completa este círculo virtuoso.

El Ministerio de Agricultura ha invertido 2,3 millones de euros en una campaña estatal en la que, bajo el lema 'Agricultura Ecológica. Vívela', quiere potenciar el consumo de nuestra producción ecológica, ya que aunque somos el segundo país europeo en superficie de cultivos ecológicos, el 70% de esos alimentos 'bio' se consume en Alemania, Holanda, Francia y Reino Unido. Y uno de los lugares donde se pretende introducir estos alimentos frescos y sanos es en las escuelas.

Dos de las Comunidades Autónomas que mayor producción ecológica tienen, Andalucía y Extremadura, ya están con las 'manos en la masa'. En algunos pocos y privilegiados comedores escolares, ambos gobiernos regionales han incluido menús ecológicos y otras tantas actividades educativas para mejorar hábitos alimenticios, como webs y otras formas de promoción. En Andalucía, tras tres años de rodaje, se sirven menús ecológicos en el 8% de los comedores, aunque sólo el 15% de las cantinas andaluzas son gestionadas directamente por personal de los centros, requisito para formar parte del programa. Diré a su favor que la iniciativa integra a tres consejerías: Agricultura, Medio Ambiente y Educación, salvando así un difícil obstáculo que suelen encontrar estos proyectos.

Otras regiones españolas están comenzando su andanza, con experiencias entre la que no sabría destacar ninguna. En Barcelona, existe un caso más atrevido: la Fundació Futur ha transformado los comedores de algunas escuelas en espacios donde educar en salud, promocionar productos ecológicos, de comercio justo, y facilitar la inclusión sociolaboral, principal razón de ser de esta fundación. Así, por ejemplo, la mitad de los productos de la dieta en esos coles deben ser locales o el 30% ecológicos.

Italia es el país que lleva más ventaja gracias a que su Gobierno ha regulado extensamente este sector para revalorizar sus campos y también su producción, y apunta a una alimentación 100% ecológica en comedores escolares e institucionales. A nivel industrial, las empresas alemanas de alimentos para bebés han apostado por el "100% ecológico", lo que mueve al resto del sector, a agricultores y ganaderos, en esa misma dirección.

Precisamente, el principal reto de servir productos ecológicos en un comedor escolar es ¿dónde encuentro yo un distribuidor que me asegure el suministro continuo de fruta y verdura? En la Escuela Infantil El Sol, distrito Chamartín de Madrid, se lo han querido plantear. Este centro está inmerso en un proceso de Agenda 21, una herramienta para llevar a la práctica una gestión sostenible, con políticas como las 3R, ahorro energético, etc. Y este año sus responsables dieron prioridad a la alimentación. A través de un curso de formación que reciben en Agenda 21, les llegó una lista de distribuidores mayoristas de ecológico. Estudiaron los precios para comprobar si salían las cuentas con su presupuesto anual y concluyeron que comido por servido, algunas cosas eran más caras y otras más baratas que hasta ahora.

Contactaron a la responsable de educación de la Junta Municipal de Chamartín, que les tiene que hacer una excepción para poder abastecerse por un proveedor que no esté inscrito en la red oficial de proveedores, y después de la burocracia … ¿qué crees que sucedió? Que mi sueño se hará realidad por unos meses, hasta que mi hijo termine el curso en esta maravillosa Escuela Infantil, y tenga que cambiarlo a otro colegio, donde de nuevo, volveré a soñar.

Aquellos que queráis saber, pues consular 'El Libro blanco de la alimentación escolar'. Y si lo que buscáis es llevar a vuestra propia casa esta saludable idea de alimentar con ecológicos a vuestros hijos, estos son algunos consejos:

• En herboristerías suelen tener cereales, potitos, y otros productos ecológicos.
• Carrefour tiene una gama de productos ecológicos: zumos, leche, potitos infantiles, bollería, mermeladas, pasta, especias surtidas. No tienen fruta ni verdura fresca.
• El supermercado del Corte Inglés también ofrece diversos productos ecológicos envasados, fruta y verdura empaquetada y la gama de productos infantiles HIPP con leches de lactancia y de continuación ecológica.
• Alcampo comercializa leche de vaca y huevos ecológicos.

¿Puedes darnos tú alguna recomendación? ¿Conoces la experiencia de algún comedor escolar que esté sirviendo un menú ecológico?

* Amanda del Río es ambientóloga y trabaja en la Fundación Global Nature