Valencia recibió en 2007 casi 2 millones de turistas, un 18% más que en 2006

Valencia.-  La ciudad de Valencia se ha consolidado como tercer destino turístico urbano en España tras haber recibido el año pasado, principalmente debido a la fase final de la Copa del América de vela, a un 18% más de turistas que en 2006, casi dos millones de visitantes de los cuales 750.000 eran extranjeros.

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(EFE)

Varios turistas toman imágenes del disparo de la "mascletá" de las tradicionales fiestas de las Fallas.

Así lo ha anunciado hoy la alcaldesa, Rita Barberá, en la rueda de prensa posterior a la Junta de Gobierno Local donde ha repasado, junto al director de Turismo Valencia Convention Bureau (TVCB), José Salinas, los principales datos turísticos de un año que califica de "muy feliz" para la ciudad por sus "desenlaces satisfactorios".

La designación de Valencia, en 2003, como sede de la 32ª Copa del América ha dejado desde entonces seis millones de visitantes, un crecimiento que también se ha dejado notar en las pernoctaciones, que han aumentado un 13% sobre 2006 frente al 4,8 de subida media de las principales ciudades turísticas europeas.

El hecho de ser ya el tercer destino turístico de España -tras Madrid y Barcelona- es, para el Ayuntamiento, especialmente significativo porque se han en 2004 se ocupaba el octavo lugar de ese ránking.

En cuanto al turismo internacional, la competición náutica ha atraído a un 25% más de visitantes extranjeros que en 2006; hace cuatro años, la cifra era inferior en 427.000 personas.

Italia fue el principal país de origen de esos turistas, con 150.000, seguido por el Reino Unido, Alemania, Francia y los Estados Unidos.

El impacto económico del turismo en el período 2004-2007 ha alcanzado los 4.000 millones de euros, de los que 1.500 correspondieron al pasado ejercicio, principalmente al incremento del turismo extranjero y al mayor gasto medio.

Respecto a la ocupación hotelera, las 9.000 habitaciones de los 115 establecimientos de la ciudad tuvieron una ocupación media "histórica" del 70%, ante lo cual Barberá ha agradecido el apoyo de la iniciativa privada a la política turística municipal; además, las tasas han sido mejores que en 2006 en casi todos los meses y en todas las zonas de la ciudad y categorías hoteleras.

El aeropuerto de Manises ha contribuido también a estos registros al llegar casi a los seis millones de pasajeros (frente a los 2,4 millones de 2003), con 56 destinos conectados y 18 líneas que operan con una media semanal de 250 vuelos.

Barberá aprovechó estas cifras para arremeter contra el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, por "creer que los españoles somos tontos" y "mentir constantemente" sobre las inversiones estatales en Valencia, como en el aeropuerto y en el muelle de cruceros, donde volvió a reclamar que se adelante la ejecución de sus respectivas partidas presupuestarias.

Las escalas de cruceros también han aumentado, al pasar de 80 en 2006 a 156 en 2007, mientras que para 2008 se prevé la llegada de 200.000 pasajeros en, al menos, 173 escalas ya confirmadas y dos barcos de gran capacidad: el "Queen Elisabeth II" y, por primera vez en Valencia, el "Navegator of the seas", de la Royal Caribbean.

Asimismo, ha destacado el impacto periodístico que ha tenido Valencia durante 2007 en medios de comunicación de todo el mundo, aparte de los 220 que han visitado la ciudad; según los cálculos de TVCB, desde 2004 se ha proyectado la imagen de la ciudad en una audiencia estimada de 3.800 millones de personas, entre lectores y espectadores.

"Hemos demostrado al mundo nuestra garantía y aval de organización" de grandes acontecimientos, ha señalado Barberá para referirse al éxito de la Copa del América y avanzar el que se espera repetir este año, con citas como el Mundial de Atletismo en Pista Cubierta y el Gran Premio de Europa de Fórmula Uno.

Entre otros proyectos de futuro, citó la aspiración de que el nuevo Mestalla acoja una final de la Liga de Campeones y que Valencia sea subsede olímpica si Madrid es elegida para celebrar los Juegos de 2016.