No, España no tiene aún 100 medallas olímpicas

Pues no, por mucho que TVE insista en lo contrario y el resto de medios le siga, España no ha ganado todavía (seguro que lo hará en los próximos días) su medalla número 100 en los Juegos Olímpicos, tras las obtenidas ayer y hoy por Samuel Sánchez en ciclismo y José Luis Abajo 'Pirri' en esgrima. España había obtenido 95 en los Juegos de Verano y otras dos en Invierno, lo que, sumado a las dos de Pekín, hacen un total de 99.

ampliar foto

Medallero de París 1900, según la página web del COI.

¿El motivo del error? La obstinación del Comité Olímpico Español (COE) y de la Academia Olímpica Española -en contra de la opinión del Comité Olímpico Internacional, que es la autoridad máxima en el tema- por mantener en la cuenta una supuesta medalla de plata obtenida por el Marqués de Villaviciosa de Asturias en la prueba de tiro al pichón en París 1900.

Efectivamente, la prueba de tiro al pichón se disputó en el Bois de Boulogne, el 19 y 20 de junio de 1900, y el Marqués de Villaviciosa (20 pichones cobrados) quedó segundo tras el australiano Mackintosh (que sumó 21). Pero esa prueba tenía un importante premio económico (5.000 Francos) y, por ese motivo, al tratarse de una prueba profesional en vez de 'amateur', fue completamente borrada del palmarés olímpico por el Comité Olímpico Internacional (COI), junto a otras muchas pruebas de aquellos caóticos Juegos Olímpicos.

Para reescribir la historia de París 1900 y tratar de poner algo de orden, el COI siguió las indicaciones del influyente y prolífico historiador estadounidense Bill Mallon, quien, en 1998, publicó un libro ('The 1900 Olympic Games. Results for All Competitors in All Events, with Commentary') en el que, aplicando cuatro reglas, (ser una prueba 'amateur', internacional, sin discapacitados y abierta) dictaminó cuáles de las muchas pruebas disputadas en el contexto de la Exposición Universal de París habían sido "olímpicas" y cuáles no. En lo que afecta a España, Mallon eliminaba al Marqués de Villaviciosa por "profesionalismo" e incluía (para sorpresa de muchos) a los pelotaris Villota y Amezola, dándoles una medalla de oro, nada más y nada menos.

Y es que en la Expo de París se incluyeron varios torneos de pelota vasca como algo folclórico y casi antropológico. Y se disputaron con gran éxito de público en un pequeño frontón existente en la Calle Borghese, número 26, de Neuilly-sur-Seine, en los arrabales parisinos.

Entre estos torneo de pelota vasca hubo un torneo profesional de cesta punta, ganado por los vizcaínos de Markina Ángel Barrenechea y Juan Ituarte, que se impusieron a otra pareja española (Elicegui y Abadiano) y a los franceses Pierre y Joseph Apesteguy (hermanos, este último más conocido como Chiquito de Cambó). Sin embargo, al tratarse de un torneo con carácter profesional, éste no se computa en el medallero de los Juegos.

Foto del frontón de Neuilly en 1900, extraída de la revista 'Eskualduna' de junio de 1900.

Por su parte, el torneo amateur de cesta punta fue suspendido porque una de las dos parejas inscritas (Durquetty y Etchegaray) se retiró antes de empezar, por discrepancias organizativas o sobre las reglas. De esa manera, los otros inscritos, un tal Villota "de Madrid" (según el libro oficial de la Exposición) y un tal Amezola "de Bilbao", se convirtieron en campeones del torneo 'amateur' sin haber disputado ningún tipo de partido.

Noventa y ocho años más tarde, Bill Mallon les convirtió en medallistas olímpicos y el COI dio su bendición en 2004. Las medallas olímpicas menos sudadas desde Nerón en el año 67... Y eso que aún seguimos sin saber casi nada de los campeones olímpicos (ni el nombre de pila).

En cualquier caso, queda claro que la medalla ganada por "Pirri" en esgrima es la número 97 en Juegos de Verano y la número 99 en el cómputo total (las dos de los hermanos Ochoa en los Juegos de Invierno, incluidas), aunque el COE haya sumado en sus cálculos la medalla de Villota y Amezola, como efectivamente hizo el COI, pero no haya eliminado la presea del Marqués de Villaviciosa, como sí que hizo el organismo internacional siguiendo el criterio de Mallon. Decir lo contrario es faltar a la verdad y seguir al rebaño.

Pero tranquilos, porque la cien (verdadera) llegará pronto…

* Fernando Arrechea es el autor del blog 'Olimpismo', donde se puede encontrar información más detallada sobre el caso 'Villota y Amezola'.