El Descenso que no desciende

Año tras año aumentan las personas que acuden a presenciar en directo el Descenso Internacional del Sella, así como los deportistas que toman parte en esta competición de piraguas que tiene lugar entre las localidades asturianas de Ribadesella y Arriondas.

Cartel de la 73 edición del Descenso Internacional del Sella

Mañana sábado al mediodía se dará la salida a la 73 edición del Descenso Internacional del Sella, donde casi un millar de palistas tomarán parte en la que es sin duda la prueba más famosa de piragüismo a nivel nacional, y probablemente, también una de las más importantes y reconocidas en el ámbito internacional, como lo demuestra el hecho de que en esta edición serán 21 los países representados en el Descenso. La nota más llamativa en este aspecto la pondrán la pareja de palistas que participarán bajo la bandera de los Emiratos Árabes Unidos. Contrasta esta internacionalización del Sella, cada año mayor, con la petición por parte de algunas personas relacionadas con la organización del evento, de asturianizar el evento.

Para quien no haya nunca vivido un Descenso del Sella, resulta complicado tratar de entender la dimensión de lo que se cuece estos días en Ribadesella y en sus alrededores. Miles de personas trabajan ya desde hace días para que mañana todo esté listo y para que tras la prueba, se recobre la normalidad como si nada hubiera pasado. Se espera que sean más de doscientas mil personas las que mañana presencien la prueba en directo. Muchas de ellas llevan acampadas ya desde el miércoles. Desde entonces no ha dejado de llegar gente pertrechada para que no les falte de nada durante unos días en los que la fiesta se prolongará de forma continua hasta altas horas de la madrugada. Quizás esto no le guste a los puristas defensores exclusivamente de la competición deportiva, pero lo quieran o no, el Descenso no sería lo que es sin su parte más salvaje. Porque de auténtica selva ha de catalogarse lo que allí se monta. Una especie de FIB a la asturiana pero sin conciertos de por medio. La música en este caso la pondrán las gaitas que sonarán sin descanso mientras que miles de botellas de sidra serán descorchadas a la salud de los allí presentes.

Volviendo al ámbito deportivo, la escasez de agua en el río, hará que no peligre el récord establecido en 2008 por la pareja compuesta por Julio Martínez y Javier Hernaz. Precisamente el cántabro Julio Martínez, conocido como el rey del Sella por sus diez victorias en la prueba asturiana, buscará de nuevo ser el primero en pasar por debajo del puente de Ribadesella tras recorrer los 20 km que separan a la localidad riosellana de su vecina Arriondas. Para ello contará este año como compañero con el asturiano Miguel Fernández Castañón. Su condición de máximo favorito se ha visto aumentada tras el sorteo celebrado ayer para definir las posiciones de partida, y que ha otorgado al cántabro la “pole position” de cara a la salida de mañana. A tener en cuenta también serán las parejas formadas por los palentinos Jorge Alonso y Santi Guerrero, ganadores en 2007 y la que componen los vigentes campeones mundiales, los sudafricanos Antony Stott y Cameron Schoeman.

Para garantizar la seguridad de todos los presentes se blindará incluso el espacio aéreo entre Arriondas y Ribadesella. Serán casi un millar los efectivos de las fuerzas de seguridad que tratarán de velar para que no haya ningún tipo de incidente. Como siempre ocurre en estos casos, lo primero que se solicita encarecidamente a los asistentes es que sepan pasárselo bien pero siempre con moderación y prudencia. La experiencia acumulada año tras año nos dice sin embargo que lamentablemente éstas no son virtudes muy comunes entre muchos de los que acudirán al Descenso.

Por lo que se refiere a lo meteorológico, y tras unos días de lluvia, parece que para mañana al mediodía se esperan cielos muy nubosos con riesgo a lo sumo de algo de orbayu y con unas temperaturas próximas a los 20 grados centígrados.

¡Feliz Descenso del Sella para todos!