Motown, el sonido de la América Joven, cumple 50 años.

El próximo 12 de enero se cumplen 50 años de la fundación de un sello básico para entender la evolución de la música negra en la América de los años 60 y 70.

Ladys and Gentlemen: The Sound of Young America!!!!

El 12 de enero de 1959 Berry Gordy, hasta el momento solamente conocido por haber escrito junto a sus hermanos el hit de Jackie Wilson "Reet Petite", funda en Detroit, la Motor-City, el sello Tamla Records, que poco tiempo después fusionó con su segundo proyecto, Motown, dando lugar a uno de los sellos míticos, junto al no menos legendario Stax, de la música negra de todos los tiempos. No tardaría mucho tiempo en llegar el primero de sus grandes éxitos. En 1960 llegó el primer número uno en el Billboard R&B de la mano de The Miracles, y la canción «Shop around". The Miracles había sido el primer fichaje del nuevo sello y su cantante, Smokey Robinson, era el vicepresidente de la compañía. Era el comienzo de una imparable carrera trufada de estrellas del soul y del Rhythm and blues, una sucesión de bombazos facturados por estrellas del calibre de Commodores, Marvin Gaye, Martha Reeves & The Vandellas, The Supremes, Stevie Wonder, The Temptations, Marvelettes, Lionel Richie y hasta un grupo de "blanquitos", los Rare Earth, que grababan para el sello del mismo nombre vinculado a Motown.

A lo largo de la década de los 60, Motown consigue colocar  110 canciones dentro del Top 10, casi todos facturados por el trío compositor estrella de la casa, Holland-Dozier-Holland. Fue la década dorada para Motown, tanto que a la discográfica se le comenzó a llamar "El sonido de la América Joven". Y es que Motown soslayaba el aspecto más combativo de la música negra, más presente en sellos como Stax, y se preocupaba más de facturar pegadizos "hits" bailables o estremecedoras canciones de amor. Artistas no le faltaban. A partir de los setenta el éxito del sello comenzó a decaer paulatinamente, aunque siempre se ha mantenido como un firme baluarte de la música negra. En julio de 1988 Gordy vendió los expedientes de Motown a MCA por 61 millones de dólares, la cual, a su vez, los traspasó a Polygram en 1993 por 325 millones de dólares. 

El mundo parece ser ahora distinto de aquel lejano 1959 en el que se fundó Motown. La sola posibilidad de un presidente negro hubiera hecho arder el país, y ahora es muy posible que por los austeros e imponentes salones de la Casa Blanca resuene el genuino sonido Motown de uno de los ídolos del presidente Obama, Stevie Wonder. Vienen tiempos de celebraciones, se preparan recopilatorios, documentales, libros, dvd's y demás parafernalia revivalista. Yo, humildemente, solamente quiero dejar una lista con algunos de mis temas favoritos del sello Tamla-Motown. Espero que os guste. ¡Felicidades, Motown!

1 .- You can`t hurry love - The Supremes

2 .- Let's get it on - Marvin Gaye

3 .- Superstition - Stevie Wonder

4 .- It's the same old song - The Four Tops

5 .- Machine Gun - Commodores

6 .- Get Ready - The Temptations

7 .- Nowhere to run - Martha Reeve & The Vandellas

8 .- I want you back - Jackson Five

9 .- Money (that's want I want) - Barrett Strong

10.-You really got a hold on me - Smokey Robinson & The Miracles.